- Карету поджидали человек тридцать. В живых осталось не больше дюжины. Мы ее мужика не тронули, - бородач дернул головой в мою сторону, и я смутилась, что меня застали за разглядыванием короля.
- Где он? – Таллен был полностью поглощен разговором.
- Да тут, за поворотом. Они перевернули поперек дороги телегу. Так мы его к этой телеге и привязали. Лютый, гад. Парюту одним ударом кулака свалил.
- Жив?
- Жи-и-ив. Куда денется? – бородач усмехнулся в густые усы. – Полморды синей, на одно ухо оглох, но жив.
- Веди, - Таллен поднялся, подскочившие слуги опустили ступеньку. – Чего сидишь? – мазнул взглядом по мне. - Пошли. Судьба хочет, чтобы ты еще раз увиделась со своим…
Договаривать не стал, протянул руку.
Стыд сковал мое тело. Покрывало наброшенное на грудь совсем не скрывало того, что было сзади, а перевернуть его у всех на глазах я не решалась, поэтому замотала головой и отодвинулась в дальний угол.
Король опять вздохнул.
- Вокан, ты побрился бы что ли? С бородой на медведя-шатуна похож. Видишь, девушка тебя боится.
Бородач загоготал и, тронув коня, скрылся с глаз долой.
Таллен неторопливо расстегнул камзол и стянул с себя рубашку. Кинул мне на колени.
- Одевайся.
Сам, подхватив верхнюю одежду, скрылся за дверью.
Я суетливо освободилась от покрывала, натянула пожертвованную с королевского плеча вещь и, поднявшись, оправила ее. Ниже колена, но…
Дверь вновь распахнулась, впустив холодный воздух и запах преющей травы.
Король, в накинутом на голый торс камзоле, изучающе посмотрел на мои босые ноги с подсохшими кровавыми подтеками.
- Вокан! Приведи моего коня.
Мне ни разу не приходилось сидеть в одном седле с мужчиной. Рука короля поперек моего тела напомнила о ночи, когда он так же прижимался ко мне. Несмотря на стылый ветер, я чувствовала, как загорелись щеки. Не знаю, думал ли о том же Таллен, но его ладонь чашей сомкнулась на моей груди, и пальцы ощутимо сжали сосок.
Его Величество не стал понукать коня, и мы доехали до поворота не торопясь.
***
Я не узнала Дикрея. Он не мог быть тем человеком, которого привязали к колесу: стянутые в высокий хвост волосы, угольно-черные полосы поперек лица, жилет из кожи, такие же штаны – он ничем не отличался от тех мертвых грабителей, кого стаскивали в одну большую кучу.
- Познакомься, Милена. Это Гуль.