Увидев генерала, он попытался встать, но тот махнул рукой:
– Сидите. Это вы полковник Латыпов?
– Я, – хрипло отозвался раненый.
– В чем дело? Учтите, у меня очень мало времени. Вы в курсе, что противник прорвал линию обороны по периметру МКАД?
– Я знаю об этом… товарищ генерал армии. Моя группа наткнулась… на противника около… станции «Планерная»… Все бойцы погибли. Я добрался один.
Генерал, не сдержавшись, выругался. Помолчав несколько секунд, спросил, играя желваками:
– Так что вы хотели сообщить, полковник? Что за «информация особой государственной важности»?
Латыпов покосился на офицера около стола и многозначительно кашлянул.
– Иванцов, – распорядился генерал. – Оставь нас на пару минут… Ну так что? Докладывайте.
Полковник, опершись здоровой рукой на подлокотник диванчика, с заметным усилием поднялся. И лишь потом, встав по стойке смирно, заговорил, делая большие паузы:
– Товарищ генерал армии… Отряд специального назначения… под моим командованием… сопровождал эшелон… с особо ценным грузом… Документы у меня… в бронежилете. А он… – Полковник повел головой по сторонам. – Он, видимо…
– Потом гляну ваши документы! – Генерал нервно дернул щекой. – Передайте на словах.
– Если на словах, то… эшелон застрял… на подземном перегоне… В нем… в нем груз… из Гохрана…
Глава первая
Сумасшедший мохнач
Рыков собирался залезть в подбитый БТР маркитантов, чтобы осмотреть его изнутри, но не успел. Намерение лейтенанта остановил сержант Бугров, крикнувший от развалин бывшей котельной:
– Командир, мы нашли Бориса!
– Живой? – с надеждой отозвался Рыков.
– Нет, убит, – сказал сержант. И добавил: – Крепко убит.
Лейтенант спрыгнул с БТР и, подойдя к Бугрову, спросил:
– Что значит – крепко?
– Сейчас сам увидишь. – Сержант криво усмехнулся.
– Где он?
– Там, в развалинах.
– Ну, давай, показывай.
«Вот дерьмо, хуже некуда, – подумал лейтенант, двигаясь вслед за Бугровым вдоль полуразрушенного здания. – Якуб взбесится, когда узнает о гибели Бориса. И что особенно паршиво, пока никаких следов Тимура[1]. Вот, называется, устроили засаду. И в итоге обделались по полному. А все потому, что каждый должен заниматься своим делом. Не дело Избранных командовать диверсионными операциями… Ну и денек сегодня выдался. Дурдом, настоящий дурдом…»
Началось же все с того, что утром в Капитолий добрался посыльный от члена Когорты Избранных Юпитером – Бориса. Накануне тот вместе с отрядом сопровождения прибыл в крепость маркитантов Стадион с особым поручением – договориться, чтобы торгаши выдали беглого Тимура. Договориться в итоге не удалось. Зато удалось получить ценную информацию.