А заяц был занят делом. Он нашёл молодую дикую яблоньку и сейчас
методично обгрызал её ствол. Что ж, Альфен тоже не прочь
подкрепиться. Волк резко выпрыгнул из кустов на ничего не
подозревающего косого.
Реакция у зайца оказалась отменная, он увернулся от хищника и
пустился вскачь. Но далеко не успел убежать: Альфен настиг его в
два прыжка. Всё-таки у волка было преимущество — он готовился к
атаке. Тушка зайца затрепыхалась в острых когтях. Здесь можно не
миндальничать, не на приёме. Волк хищно рванул зубами сочное мясо.
Несмотря на холод, заяц находил себе достаточно пропитания — вон
какой жирный.
Альфен расправился с добычей в два счёта, оставив на снегу лишь
несколько клочков шерсти да лужицу крови. Он сыто облизнулся,
лениво пробегая взглядом по окроплённому кровью снегу. Теперь до
вечера можно и не задумываться о еде, а при плохом раскладе и до
следующего дня.
Так, медитировать некогда. Его ждут.
Волк торопливо двинулся назад, к берлоге. Но не успел он
пробежать и десятка метров, как обнаружил целую стаю куропаток,
разгребающих мёрзлую траву. Альфен осторожно подкрался, прижал уши,
сгруппировался и прыгнул, придавливая лапой чуть замешкавшуюся
птицу.
Это подарок для Ланы.
Альфен перехватил птицу поудобней и потрусил к временному
жилью.
А у берлоги его ждало интересное зрелище. Какой-то разряженный
молодой хлыщ, восседая на породистом жеребце, громко орал на слуг,
приказывая забрать девчонку. Та неумело отбивалась, используя
огненные шары, но держаться ей становилось всё труднее.
Демон бросил птицу на снег и грозно рыкнул. На него обернулись.
Появление нового действующего лица никого не обрадовало.
— Альф, беги!
Странная девчонка. У самой сил почти не осталась, а она о волке
заботится. Демон фыркнул. Ну что ж, попробуем отплатить за добро.
Альфен, не торопясь, приблизился к девушке и заслонил её собой,
предупреждающе оскалив клыки.
— Что вы застыли? Это всего лишь обычный волк! Стреляйте!
Кто-то слишком расторопный попытался тут же исполнить приказ.
Стрела с резким свистом сорвалась с тетивы, Альфен, не задумываясь,
что он делает, схватил её зубами, покрошил в щепки и сплюнул.
— Обычный, говорите? — возмутился один из лучников. — Тогда и
разбирайтесь с ним сами! — он сплюнул, демонстрируя своё нежелание
продолжать это бесполезное занятие.