Алия больше не всхлипывала. Смотрела на наставницу с благодарностью и обожанием. Как и все остальные девчонки. Даже моя соседка Эшли. Эту женщину здесь любили. Признаться, я и сама залюбовалась. Было в ней нечто такое... чарующее. Одета без изысков: платье из простой ткани, никаких украшений, но в то же время на ней оно сидело идеально и выглядело элегантно. А внешность... Красивая женщина! Кто угодно это скажет. Но красота ей досталась спокойная, мягкая. И вообще было во всем ее облике что-то невероятно уютное.
Вот бы она и меня взяла «под крыло» и помогла понять, в чем заключается дар!
- Ладно, леди, за работу, - распорядилась педагог, хлопнув в ладоши. - Разбирайте коробки, доставайте содержимое и вперёд.
Студентки подчинились, недружным шагом направились к столу у стены, где поджидали перевязанные лентами разноцветные коробки. Будто подарки к празднику.
Они пошли. Сделали шаг, другой, третий. И вдруг... остановились.
Или не остановились...
Замерли! Застыли в движении. Будто само время прекратило бег.
Сработала некая магия. Однозначно. Магия, которая не подействовала на меня и на...
Стоп! Магия времени?! Но... но... но...
ОНА уже шла ко мне навстречу. Спокойная. С непробиваемым лицом. Женщина в белом, которая считанные минуты назад успокаивала расстроенную Алию.
- Ну, здравствуй, Саманта, - проговорила без намека на эмоции. - Я Белинда Холланд. Жена твоего отца. И ректор Школы фей.
Вот теперь я качнулась так, что едва не завалилась на спину.
Белинда?! Это БЕЛИНДА?!
Но бабушка говорила, она как лёд. Холодная. Не чета моей матери.
Я и представляла ее совсем другой. Женщина в моей воображении совершенно не походила на ту, которую я сейчас видела перед собой.
Следовало что-то сказать. Хоть что-то!
- Что сделала Алия? - сорвалось с губ.
Ничего иного в голову не пришло. Впрочем, мне действительно было интересно.
Я понимала, что Белинда не ответит. С какой стати?
Но мачеха преподнесла новый сюрприз.
- У Алии странный дар. Когда она использует магию, то материализует чужие кошмары. Неприятная способность. И для нее самой, и для окружающих. Мы пытаемся помочь девочке приручить дар.
- А птицы... Они были ненастоящими? - задала я еще один вопрос.
- Иллюзией. Но реалистичной иллюзией. Мы используем такие для тренировок. Несложная магия для фей. Для настоящих фей.