- Нашла, - объявила леди Джеральдин, спускаясь по лестнице. Она держала в руках пергамент, исписанный аккуратным почерком. - Давненько я не проводила этот обряд. С тех пор, как была педагогом.
- Что вы преподавали? - спросила я из вежливости.
- Стихийную магию, - огорошила она. - Все четыре вида. И практику вела. Я была деканом факультета, между прочим. До того, как место заполучил твой папенька.
- У меня с ним нет ничего общего, - на всякий случай заметила я.
- Знаю. Иначе б сразу выставила вон, - леди Джеральдин указала на столик в холле. - Клади книги. Не друг на друга. Отдельно.
Дальше всё произошло быстро. Бывшая преподавательница положила ладонь на первый учебник, коснулась моего лба, прочла заклинание, шепча незнакомые слова под нос, и книга послушно открылась. То же самое леди Джеральдин проделала с остальными двумя, и я превратилась в счастливую обладательницу сразу трех учебников.
- Дело не сложное, - улыбнулась она, обрадовавшись результату. Кажется, ей самой понравилось снова сделать что-то из прежних обязанностей. - Только ума не приложу, зачем тебе травоведение? Ты же на факультете четырех стихий.
- Нет. Я не там. Ректор решила, что я буду заниматься травами. Как дома. А основы стихийной магии я по собственной инициативе прихватила.
- Тьфу! - леди Джеральдин аж кулаками затрясла от гнева. - Белинда просто рекорды ставит по несговорчивости. Хотя... - она задумчиво потерла пальцем подбородок. - Может тебе, правда, лучше держаться подальше от папеньки с сестрой и изучать врожденную магию тайно. Альберт тебе бы покоя не дал, учись ты на его факультете.
- Я тоже так думаю. Они оба меня не жалуют. Габриэль так вообще ухажера подсылала, чтобы навредить чужими руками, - я взяла учебники со стола. - Можно я приду к вам с другими книгами? Позже?
Леди Джеральдин неожиданно потрепала меня по щеке.
- Можно. Я проведу обряд единения со всеми учебниками, которые тебе необходимы. Ты должна учиться здесь, Саманта. Этого хочет магия.
До этих слов я собиралась попрощаться, но теперь остановилась.
- Магия? - переспросила хрипло. - Декан Дэвис сказала, что мое имя было в списке претендентов. Но я не поняла, что это значит.
- Тебя выбрала Школа.
- Ш-ш-школа? - я невольно попятилась.
Это еще что за сумасшествие? То сова, то Школа! У меня-то выбор вообще есть?