Я присмотрелась получше.
Правда, не шевелится. И шерсть как-то подозрительно искусственно блестит. И глаза стеклянные. Застывшие.
- Ну, теперь, убедилась?
Я замерла.
- Что ты сказал?
- Спрашиваю, убедился, что не живой кот? - поправил сам себя Кен.
С подозрением посмотрела на парня. Он заметил радость на лице полицейского, когда тот лапал мою грудь.
- А зачем тебе ТАКОЙ котенок? Ты из этих, из противников домашних животных.
- Аллергия у нее, - парень скривился. - Я хотел котика, она была против, мы долго спорили. В итоге, вот. Она подарила мне это.
Он потряс то, что мы приняли за живое существо.
Я скривилась.
- Ну прости, что плохо о тебе подумал… подумала.
- А где твой зверек? Познакомь меня с ним.
Со всеми этими выяснениями совершенно забыла об аспиде и униборе. Следовало забрать одного и, наконец, избавиться от другого.
Мы вышли на улицу. Я достала из кармана специальный свисток и подула. Я-ши, должен услышать, если не уполз далеко.
- А он у тебя гибрид, специально выведенный? - принялся спрашивать Кен, пока ожидали появления аспида. - Без ядовитых желез? - продолжал допытываться. - Говорят, что змеи после удаления желез быстро начинают хиреть и в конце концов умирают.
- Вот еще. Он полноценный. Ядовитый, - принялась заступаться за своего питомца.
Краем глаза заметила шевеление скомканной бумаги, валяющейся неподалеку. Повернула голову, чтобы рассмотреть получше.
Ну, точно. Это Я-ши маскируется. Знает, что посторонним лучше не показываться на глаза. Он у меня ученый.
Раз нас рассекретили, то смысла прятаться нет. Надо забирать Я-ши и дергать отсюда подальше. Пока еще какой-нибудь айрий не заявился.
Щелкнула пальцами, потерла их между собой, привлекая аспида. Красно-полосатая змейка скользнула между вывороченными плитками тротуара. Я опустила руку до самой земли, позволяя аспиду залезть в рукав.
Приятная прохлада обвила руку чуть царапнув унибором. Не потерял. Сохранил.
Какой же он у меня красавец. Умный. Ласковый. Все понимающий.
- Счастливо оставаться, - я поднялась на ноги.
- Одолжишь мне змееныша? На один денек. Он мне очень нужен, - жалобно произнес Кен, когда сообразил, что я собираюсь его покинуть.
- Зачем?
- Пусть укусит мою бывшую.
9. Глава 8
- А ничего, если она умрет? - спросила, изучающе глядя на Кена.
- Умрет и умрет, мне-то какое дело?! - пожал плечами мой новый знакомый.