- Не страшно?
- В первую очередь я оборотень.
- Мама!
Армин сжала юбку в горстях и бросилась на крик. Винсент с
непристойной для принца руганью поспешил за сестрой. Зацепился
сапогом за выступающий из земли корень и растянулся во весь рост.
Отплевался от земли и травы, сел, пачкая светлые брюки, поправил
шнуровку сапог и последовал за прытким оборотнем.
- Мамочка, сделай что-нибудь, - Роуэн стоял в стороне, Армин, не
боясь испачкать подол платья, сидела на земле.
- Да что тут происходит? – Принц на ходу пытался отряхнуть
штаны.
Стоит встретить дворцового распорядителя, и нотации от госпожи
Маал, воспитательницы императорских чад, просверлят дыру в черепе
незадачливого юноши.
- Твоя Бельтим бросила орехи, и вот незадача, белки, - Армин
покосилась на сына и демократично договорила, - заболели.
Яркая зелень травы была взрыта когтями умирающих зверьков. Две
тельца лежали спинками друг к другу, орехи были рассыпаны здесь
же.
- Убью дуру, - выдохнул принц.
- Да она-то тут причем? Ее Император из замка выставит в два
счета, а вот автор этой картины останется здесь. Если успеешь,
беги, узнай, откуда она орехи взяла.
- Мам?
- Прости, малыш, мы слишком поздно пришли. Души этих белочек уже
родились заново, вот увидишь, скоро ты встретишь двух маленьких
бельчат. Держи при себе проверенные орехи.
- Не брать еду из чужих рук, - серьезно произнес малыш и вытер
слезы, - я запомню. У нас нет друзей.
Суматошный день закончился слезами Роуэна – мальчик понял, что
белочки умерли на совсем. И несколько раз спрашивал у мамы кто
пожелал смерти маленьким зверькам. Принцессе с трудом удалось
уложить ребенка и не уснуть самой – ей предстояла долгая ночь.
Которую Армин просидела за круглым трехногим столиком.
Возвращала пальцам былую ловкость – писать пером было довольно
сложно. Она разминала пальцы, сверялась с толстым талмудом,
принесенным вечером из библиотеки, и снова правила список.
«Описание Земель» Гая Лусковски было самым подробным. И пусть
путешественник слишком верил в чудищ, живущих исключительно в
воображении селян, природу он описывал хорошо. Плачущее Герцогство
или Земля Двух Перевалов – суровый край. Армин улыбнулась, читая
приписку кого-то из предков: «…три температуры, холодно, очень
холодно, умер от холода!»
Бельтим всхрапнула, и Армин недовольно поморщилась. Она успела
отвыкнуть от чужих людей на личной территории. Пусть в
императорском замке все идет как идет, а в свои покои в доме мужа
она не допустит никого. Кроме мужа и сына.