- У меня очень тонкий слух, юная леди, - улыбнулась Армин, - но
и без напоминания герцога я это знаю.
- Почему Вы! – Тайланна задыхалась, девочке не хватало выдержки,
чтобы продолжить в том же спокойном тоне, который она попыталась
взять.
- Мне кажется, Тайланна, вы неверно понимаете ситуацию, - чуть
нахмурилась Армин. – Сегодня госпожа Олли изъявила желание готовить
сама для себя. Чем она в этом случае руководствовалась – я не знаю,
да мне и неинтересно. Но я разрешила главному повару выдавать ей
продукты. И чем она недовольна теперь? Ведь ей пошли навстречу,
знаете ли Вы еще слуг, которым разрешена такая вольность?
Тайланна замерла. Открыто обвинить герцогиню во лжи она не
могла. Но и верить ей тоже не хотелось.
- Ага, я слышал сегодня: две девушки, которые белкам еловые
ветки ставили, говорили. Они тоже хотят сами себе готовить, а то им
платья узки стали, - бесхитростно произнес Роуэн.
Армин с подозрением покосилась на сына. Очень уж он вовремя
вмешался в разговор. Неужели эти маленькие пакостники, Крина и Рой,
что-то замышляют? Ох, не приведи ракшас, начнут козни строить
против герцогской дочки.
Перед ужином Армин вывела детей во двор – на улице потеплело, и
они решили вылепить снеговиков. Герцогиня несла два ведра и две
толстые морковки. Рхане была доверена тряпица с угольками, а сами
творцы вовсю барахтались в снегу.
Армин поглядывала время от времени на открытую калитку в
основных воротах. Рядом с ней стоял на карауле боец, но сама бы
женщина предпочла ее закрыть.
- У вас, правда, много проблем с имперскими солдатами?
- И пользы немало, - хихикнула Васка. – Мне муж рассказывал.
- Поделишься?
- Сюда присылают бузотёров, которых иначе не наказать. Деньги
семьи не позволяют их посадить, а ничего по-настоящему плохого они
не сделали. Или хорошо скрывали, - Рхана поправила меховой воротник
плаща герцогини. Ей, как и герцогу, было холодно смотреть на
непокрытую голову Армин.
- Что ж хорошего в такой армии?
- Герцог оставляет своих бойцов «присматривать» за пришлыми. Но
на деле, жителям вреда от них нет – девицы охотно прыгают в постель
к молодым повесам, кто за золото, кто за украшения. Вино, песни –
все по согласию. Сами понимаете, наш край суров, каждый второй
здесь боец, а каждый первый знает, как сломать спину лопатой.