– Кое-что нашел, -- уклончиво ответил Хайен. - А когда мне можно
будет присоединиться к друзьям?
– Наверное, завтра утром. Тебя проводят в крыло королевы. Мне
сейчас нужно принять отчет ищеек.
Только когда Хайен вышел за порог комнаты, то понял, как он
устал. Безумно хотелось упасть в кровать и уснуть, теперь уже без
сновидений. Но вместо этого сначала пришлось плестись за служанкой
в крыло королевы, потом принимать ванную - но-хинскую, а затем ему
принесли такой же но-хинский ужин, вкуса которого он совершенно не
почувствовал.
Но и после этого поспать ему не удалось. Пока служанки уносили
пустые тарелки, ему поклонилась седовласая но-хинка. На ломаном
языке королевства она сообщила, что его желает видеть королева.
Нацухима ждала адепта в той же комнате, в которой они в прошлый
раз ужинали. Низкого столика сегодня не было. Королева восседала на
расшитой золотом подушке. Ее волосы были распущены на эльфийский
манер, черные пряди разметались по плечам, контрастируя с
золотистым хакато, в которое она сегодня была одета. Хайен
рассматривал ее лицо и думал, что и но-хинская одежда, и парадное
платье сидят на ней одинаково…чужеродно. Это ощущение только
усилилось, когда королева распахнула алый веер. Вечер, иглы,
холодный взгляд Ньери… И Хайена озарило. Эльфийское хьяллэ лучше
подошло бы этой женщине. Хоть она и не была эльфийкой.
Юноша низко поклонился, приветствуя королеву, а затем послушно
опустился на расшитую подушку напротив нее.
– Вы желали меня видеть, Ваше Величество? - предельно вежливо
спросил он, подавляя зевок.
Нацухима усмехнулась:
– Хотела еще раз поблагодарить тебя за помощь. Правда, прислуга
со мной не согласится. Этерия сожгла того зайца, о котором ты
говорил. И не только его… Юная Пламенная во дворце - головная боль
для всех.
Хайен не выдержал и спросил:
– Кем вам приходится Хели?
Королева рассмеялась и прикрыла лицо веером.
– Ах, Хели, Хели, Хели… - в ее голосе прозвучала ирония. - Ты
спрашиваешь меня о ней, она говорит только о тебя. И об эльфах.
Во взгляде Нацухимы промелькнула жгучая ненависть. Впрочем,
королева быстро справилась с собой и снисходительно ответила:
– Хелирайлиэль - моя тетя, но по возрасту я для нее как старшая
сестра, и относимся мы к друг другу соответственно.
Несколько мгновений Хайен смотрел ей в глаза, пытаясь переварить
эту новость. Измотанный разум выцепил то, что ему показалось самым
главным: