Адепты шагнули туда следом за королем. Хайен с интересом
оглядывал незнакомую обстановку. Небольшая комната, застеленная
циновками, голые стены, только в неглубокой нише висит богато
украшенное оружие и веер, расписанный цаплями. Хайен дернул плечом,
вспоминая Ньери и ядовитые иглы.
За низким столом на подушках сидели родители Хели и королева
Нацухима. Похоже, она пыталась их утешить. В темных глазах но-хинки
светились сочувствие и тревога. Герцог Тан бродил у дальней стены,
которая тоже была раздвижной и отделяла комнату от сада. Стоило ему
увидеть адептов, как на его лице появилось облегчение.
Магистр Лин мгновенно оказался на ногах и прижал к себе дочь.
Хайен впервые увидел, как трескается его привычное спокойствие, и
чувства сменяют друг друга на лице эльфа. Девушка отстранилась и
пробурчала:
– Со мной все хорошо. Благодаря Хайену.
Магистр холодно ответил:
– Это с ним все хорошо благодаря тебе.
Хели упрямо вскинула голову и посмотрела в глаза отцу. Тот
неожиданно смягчился и погладил девушку по голове, а затем с легкой
улыбкой ответил:
– В такие моменты я понимаю, что в тебе гораздо больше Пламени,
чем в твоих братьях, Хели. Все-таки Лой и Лэл унаследовали нрав фуу
Акаттон Вал…
Герцогиня Райга, в свою очередь, подошла и обняла дочь. Королева
Нацухима в этот момент отдавала приказы служанке. Скоро адепты
сидели за столом, полном незнакомой еды и закусок. Хайен попытался
найти вилку, но вместо приборов перед ним положили пару палочек. В
тот же миг он увидел, как Хели с их помощью накладывает себе в
тарелку еду.
Девушка заметила его недоуменный взгляд и бросила служанке пару
фраз на но-хинсокм. Через минуту та забрала у Хаена палочки, и
положила перед ним вилку. Юноша огляделся и понял, что странные
приборы для еды здесь никого не смущают. И магистр, и король, и
даже герцог Тан легко орудовали ими. Только герцогиня Райга
пользовалась вилкой, как и он. Она доверительно сообщила:
– Ненавижу палочки, да и еду но-хинскую не очень уважаю. Но ты
пробуй, вдруг тебе понравится. Хели кое-что из этого любит.
Хайен задумчиво оглядел незнакомые закуски. Хели тут же
набросала ему на тарелку то, что сама считала вкусным. А юноша
подумал о том, что так голоден, что непривычный вкус его совсем не
смущает. У эльфов еда тоже не такая, как в королевстве.