-Нужны две вещи, сэр. Это вертолеты и носильщики...
Генерал на секунду задумался и быстро сказал
- «Кобр» я не выделю! Ударная эскадрилья мне нужна …
-Речь идет о транспортных вертолётах. Нужно, не менее полутора
десятков. Там полностью отсутствуют дороги и единственный вариант
снабжать войска- по воздуху…
-Это я решу, Дункан. Пару-тройку «морских жеребцов» Сикорского и
с десяток «ирокезов» мы найдем. Что за носильщики?
-Которые носят грузы. Единственная связь между северным и южным
побережьем Новой Гвинее в этой части острова, туземный тракт
Кокода…шириной не более двух метров. Передовой отряд из роты
папуасов и разведывательного взвода лейтенанта Аматто под
командование майора Уоткинса из территориальной милиции, занял
позиции на перевале Стэнли наглухо перекрыв тракт. Сейчас, они
сцепились с японским авангардом численностью не менее пехотного
батальона.
-Как снабжение японцев? Тоже носильщики?
-Нет, только помимо сотен китайских рабов, иначе их не зовёшь, у
японцев, еще есть лошади, сэр. На них, движется разведка и это
основной вьючный транспорт. Но начнется сезон дождей в ближайшую
декаду и лошади станут бесполезны как транспортное средство. Тракт,
превратится в грязевой ручей. Смогут, с трудом, проходить только
люди...
-Что за носильщики у нас?
-У австралийцев сэр. Это местные папуасы, очень выносливые
парни. Им платят фунт в день плюс еда...
-Отлично. Платите им три бакса в день и кормите от пуза нашими
пайками. Но вопрос со снабжением батальона Одена, в любых условиях,
должен быть снят. Я свяжусь к командующим ВВС Австралии пусть
выделят из резерва всю возможную транспортную авиацию. Воздушный
мост, должен работать в любых условиях, даже если мы потеряем
вертолеты!
*****
-Банзай!!!!! Короткий визг из зарослей, перешёл в постоянный вой
,прерванный пулеметными очередями и взрывами гранат. Пара дюжин
японцев ,выскочили из зарослей и устремились к вершине холма и
восемь стрелков в расщелине открыли по ним ураганный огонь,
подпустив на полусотню шагов . Это было ошибкой, японцы потеряв
пятерых -шестерых солдат , пустили в ход ручные гранаты ,закидав
позиции американцев. Несколько взрывов, смели союзную позицию ,убив
капрала Салливана ,рядового Симпсона и троих папуасов. Контуженный
Шеппард ,скрючился под тушей мертвого Симпсона, слыша ,как утробно
воет раненный в живот ,рядовой Фитцуотер ,высокий паренек из
Коннектикута. Куда делся последний из оставшихся в живых папуас ,
Шеппард не видел ,а видел перед собой коричневые сапоги с грязными
голенищами заправленные в форменные светло-желтые брюки и резкие
команды на лающем языке…