– Нет, – опустив глаза, призналась девушка.
– А где вы обучаетесь?
Дилия замялась, но, пытаясь скрыть это, ответила нарочито небрежным тоном:
– В академии наставников.
Он улыбнулся:
– Я когда-то учился прямо напротив вашего корпуса. Весёлые были деньки.
Вскоре принесли два похожих на лодочки блюда с чем-то дымящимся и водрузили на стол. Рядом встали две кружки с пенящимся «янтарным» пивом. Уловив аппетитный аромат горячего ужина, Дилия ощутила голод и сразу принялась за трапезу. Еда показалась ей очень вкусной, тонко нарезанные ломтики мяса просто таяли во рту.
Дэрелл последовал её примеру. Они ели молча. Пища оказалось на удивление сытной, и, быстро утолив голод, девушка взяла кружку с пивом и откинулась на спинку стула.
Взгляд Кратча снова был направлен на неё. Дилия почувствовала себя неуютно, по всему телу пробежали мурашки, и она поёжилась.
– Дилия, вы замёрзли?
– Нет, – поспешила ответить она, но было поздно: его плащ уже оказался на её плечах.
Дилия пригубила янтарный напиток.
– Госпожа, я заметил ваше не особо восторженное отношение к академии наставников, я прав? – Кратч смотрел ей в глаза почти не моргая.
– Да, это так, – нехотя призналась она.
– Могу ли я предложить вам помощь?
Девушка удивлённо посмотрела на него, не зная, как реагировать.
– Прошу вас, не стоит испытывать неловкость, я ваш должник.
С этими словами он взял её руку в свои ладони.
Дилия попыталась высвободить пальцы, но это оказалось нелегко.
– Вы не могли бы… – начала она, и рука тут же была отпущена на свободу.
– Если желаете, я поговорю о вашем переводе в академию магов, возможно, вас заинтересует факультет боевых врачевателей. Что скажете, вас это интересует?
Дилия молчала, но пауза затянулась, а стол, удостоенный излишне пристального внимания, не спасал.
– Вы в курсе, что у вас просто восхитительная улыбка? – вдруг произнёс Дэрелл.
«Интересно, когда он видел мою улыбку»? –пронеслось в голове, и Дилия удивленно подняла на него глаза, ища ответа на незаданный вслух вопрос.
– Ваши глаза цвета океанских глубин. Вы очень необычная девушка. Вам это известно?
Она покраснела, но продолжала молчать, ей, несомненно, было приятно, но в правдивость комплиментов Дилия никогда не верила.
– Вы удивительно крепко сложены, в вас чувствуется очень внушительный магический потенциал, – и, кинув взгляд на озадаченную собеседницу, продолжил: – Поэтому я с вами абсолютно согласен – такой, как вы, не место в академии наставников. Дилия, не поймите меня превратно, это исключительно достойное учебное заведение, – он вновь попытался взять её руку.