Таясь и едва слышно ступая, нечто
кралось прямо над нашими головами, затихало на время, потом
двигалось опять. За это я мог ручаться. Магический слух Харуза не
мог обмануть. Теперь Николас Гард спал с кинжалом в руках. Другой
кинжал я прятал под подушку, а на расстоянии фута на спинке стула
висел пояс с двумя заряженными пистолями и бракемартом.
— Дурные сны уже есть? — Фосс
пристроил свою лошадь рядом, когда покинули очередной Приют.
— Не дурные, — признался я, —
страшные.
— Страшные, — согласился он. — Здесь
у каждого вновь прибывшего так. Первые дни ничего, а потом
начинаются кошмары. После то ли привыкаешь, то ли еще что, но
кошмары больше не беспокоят.
— А что же Запустение? Как там?
— Не знаю, — сказал Оливер. — В
проклятых лесах мне побывать не довелось. Шрам может
рассказать.
Я выругался.
— Он не расскажет. Но я хотел
спросить о другом. По всем прежним разговорам, что довелось
слышать, Запустение смертельно опасно. Однако же Шрам из
следопытов? Выходит, есть охотники побродить по эльфийским лесам, и
оттуда можно выбраться живым?
Фосс согласно кивнул:
— В Запустение ходят. Ищут по руинам
городов старое эльфийское серебро и золото либо мифрил, особенно
ценят оружие и доспехи из мифрила. Иногда находят, но редко, и
только самые отчаянные следопыты решаются забраться подальше. Самые
отчаянные или глупые до безумия. Шрам один из таких. Необыкновенно
смел и никогда не отступает от своего слова, на него можно
положиться. Только после нашего возвращения из Запустения держи с
ним ухо востро, он не прощает обид. Не знаю, почему, но у Джона на
тебя зуб.
Я развел руками. Вернемся,
посмотрим!
Оливер тем временем продолжил:
— Кроме того, в Запустение
отправляются за различными травами, которые более нигде не растут.
Лекари и маги дают за них неплохие деньги. Или за тушками и шкурами
всякой живности. Еще по Запустению бродит нечисть, наткнуться ночью
на упыря — там самое обычное дело. Но, если за день забраться в лес
как можно дальше, то становится гораздо безопасней. Есть места, где
и вовсе не появляются твари, охочие до людского мяса. Таких мест
немного, но хороший следопыт знает их все.
Фосс ткнул плетью в сторону Шрама,
ехавшего вместе с Роем в голове каравана.
— Впрочем, тут, в Сумеречье, тоже
нечего шляться по ночным лесам, — добавил Оливер.