— Достаньте его, — дрогнувшим голосом
произнес бледный священник, — и переверните.
Гном и мы вдруг оказались ближе всех
к могиле вампира.
— Ну же! — Священник повернулся к
нам. — Скоро стемнеет!
— Во имя всех богов Горы! — Гном
осенил бороду знаком древних божеств своего племени. Их имена были
едва ли не под запретом, но и священника, и окружающих это сейчас
не волновало. Как и откровенно богохульные ругательства, сыпавшиеся
из Фосса, словно из рваного мешка. О, Харуз, помоги вору! Мое
сердце бешено колотилось в груди.
Сзади раздался лязг металла. По
приказу белого как полотно подлейтенанта драгуны торопливо заряжали
аркебузы. Сам офицер держал в обеих руках по пистолю. Неожиданно
это приободрило. Гном взял упыря за ноги, я и Фосс за руки. Молитва
священника зазвучала громче.
На лбу выступила испарина. Тело
вампира было не окоченевшим, а теплым, как у живого! Мы положили
упыря прямо перед святым отцом.
— Он не холодный, — прошептал Оливер.
Наемник тоже заметил.
Я оглянулся. Из деревенских
разбежалось больше половины, сейчас на кладбище остались только
мужчины.
Священник подозвал старосту:
— Принесите вилы и найдите с десяток
крепких парней. Да посмелее!
Снова зазвучала молитва, теперь уже
короткая. Церковник трижды плеснул на вампира освященной водой и
распорядился крепко держать широко раскинутые ноги и руки упыря, а
горло придавить к земле двузубыми вилами.
Я думал, что мое сердце сейчас
выпрыгнет, когда всем весом навалился на левое плечо вампира.
Каждую конечность нежити удерживало по два человека. Оливер вонзил
отполированные деревянные зубья вил глубоко в землю над горлом
вампира.
— Молитесь! — Голос разнесся далеко
над кладбищем. Горцы застыли немыми изваяниями. — Молитесь во имя
Бога Отца и Бога Сына! Во имя надежды на спасение!
Подошедший к священнику крестьянин
подал двухфутовый осиновый кол и деревянный молоток. Святой отец
приставил кол к сердцу упыря.
— Во имя надежды на спасение! — что
было сил закричал церковник и ударил молотком по осиновому колу.
Дерево вошло в мертвую плоть на несколько дюймов. Хлынувшая кровь
брызнула на лицо священника.
— Во имя Господа нашего!..
Вампир вдруг резко дернулся, туловище
сильно выгнулось. Упырь едва не вырвал конечности из захвата
державших его людей. Силы ему было не занимать, и будь нас двое или
трое, нежити удалось бы подняться. Вампир зашипел по-змеиному и
замотал головой из стороны в сторону. Фосс давил вилами на шею
нежити, не давая освободиться.