— Спасибо, Рей. Завтра отметим мой уход после показа.
— Обязательно, Мишель. Прощай.
* * *
Мишель вышла из здания агентства и услышала щелчок фотокамеры.
Папарацци. Ее редко заставали врасплох — обычно она всегда выглядела хорошо, не имея привычки появляться в тренировочном костюме на улице. Вообще она обычно не настолько желанная жертва папараци.
Никаких скандалов, подозрительных романов или странных компаний. Маршрут ее всегда одинаковый — съемки, дом, агентство, торжественные приемы. Самый большой скандал — съемка для ювелирной компании в обнаженном виде, но поскольку это реклама, фотоснимки хоть и имели сексуальный подтекст, все же оставались предельно целомудренными. Возможно, репортеры преследовали ее, желая получить заветные кадры с Мишель Роулэнд без макияжа или хоть с каким-нибудь бойфрендом.
Раздались более настойчивые и частые щелчки фотокамер. Черт, ну почему она поставила свою машину так далеко от агентства? Чуть не застонав от обиды на саму себя, Мишель старалась сохранять хладнокровие, чтобы уверенно преодолеть оставшиеся пятьдесят метров до автостоянки.
— Мишель! — позвал ее один из настойчивых журналистов. — Правда ли, что ваша сестра выходит замуж за Ника Джордана?
Ах, вот в чем причина ее возросшей популярности!
Николь — любимица желтых изданий. И иногда вела себя весьма скандально и дерзко. Ее связь с одним из самых желанных холостяков Америки увеличила интерес во стократ. Заодно и Мишель попала под раздачу.
— Сколько бриллиантов он подарил ей во время их последнего свидания?
Глупые вопросы так и сыпались один за одним. Осталось десять метров… семь… пять…
— Правда ли, что Ник Джордан является настоящим отцом сына Николь?
Три метра…
Николь истово исполняла свой родительский долг по отношению к единственному сыну. Собственно, именно мальчик, Клейтон, послужил ей сильной мотивацией для достижения успехов в бизнесе. Как мать, она мечтала подарить ему все самое лучшее. К тому же, никто, кроме самых близких ей людей, не знал о ее сыне. Она остервенело оберегала его от внешнего мира, словно львица своего маленького львенка.
Мишель не смогла остаться безучастной к этому вопросу. Вопреки всем предосторожностям, она обернулась в поисках чересчур осведомленного журналиста. Несколько вспышек фотокамер тут же ослепили ее. Толпа людей, осаждающая ее, показалась ей однообразной и одноликой. В конце концов, рано или поздно мир узнал бы о Клейтоне. Но предположения журналистов, что его отцом мог быть Ник Джордан — это слишком. Хотя, возможно, не без основания. Мишель еще предстоит выяснить все у сестры.