– Это звучит, как сделка.
Ронан почувствовал себя так, словно ему – впервые в жизни –
предложили вдруг взятку. Черным ловцам взяток обычно не предлагали:
за такое можно было и на костре сгореть. И не будь рядом Эдварда,
человека, который спас юного принца-регента и всю свою жизнь
положил на процветание Логресса, а еще – лучшего друга Ронана, в
чести которого Ронан никогда не осмелился бы сомневаться, то Глория
дель Розель вышла бы из старой водонапорной башне с Холодной Цепью
на запястьях – и отправилась бы прямиком в подвалы Нортгейтской
тюрьмы. Самой страшной тюрьмы Логресса, в которой держали тех, кто
нанес стране или одному из ее жителей, даже самому жалкому, вред,
используя алхимию, заклятия или иное колдовство, в том числе,
призвав в мир созданий из других Пространств.
Такое тоже было, правда, очень давно, и Ронан, читавший архивы,
не хотел бы однажды столкнуться с Призывающим.
– Это сделка, – прямо сказал Эдвард. – Потому что если принцесса
не родит, уже не важно – мальчика или девочку, боюсь, у нас
случится дипломатический скандал.
Ронан поджал губы и посмотрел на этих двоих уже иначе.
– Тогда какого демона мы обсуждаем столь важный вопрос не в
твоем кабинете, а в проклятой кофейне со снующими туда-сюда
официантами?
Эдвард и сеньора дель Розель переглянулись, словно спрашивали
друг друга, как в начале беседы, кто из них скажет правду.
– В моем кабинете, – осторожно сказал Эдвард. – Завелись уши. И
пока их не вычислили, мне проще попросить сеньору дель Розель
прогуляться с нами, держа в кармашке одну маленькую безделушку.
Глория протянула ладонь, на которой лежало нечто, похожее на
компас или часы. За прозрачным, толстым стелышком двигались
шестеренки, блестели грани кристаллов, изредка что-то помигивало,
словно вспыхивали искры.
– Подарок отца, – сказала Глория. – Нас не слышно, пока движется
стрелка, пока не кончился завод. Без этой безделушки, мистер Милле,
я бы не продержалась при дворе так долго, – добавила она и
усмехнулась Эдварду.
– А с ней, сеньора, я имею полное право арестовать вас, – строго
сказал Ронан.
– Не имеете, господин ловец, – Глория повернулась к нему и
посмотрела прямо в глаза. Ртуть в ее радужке переливалась, как
настоящая. – Использование волшебных вещиц, пока оно не приносит
вреда чьей-то жизни, не ваша юрисдикция. Поверьте мне, прежде, чем
ехать в Логрес, я прочитала все, с чем должна была столкнуться. Я
знаю, кто вы, Ронан Макаллан. И я готова работать с вами, потому
что вы теперь знаете, кто я такая.