Когда первый шок прошёл, она поняла, почему не падает — всадник её держит двумя руками... очень знакомыми руками.
Страх оставил её, как будто вместе с силами, захотелось прикрыть глаза и обмякнуть у него на груди.
«Держи себя в руках, это будет ужасно неприлично.»
Внутренний голос говорил сварливым насмешливым тоном, Вера прикусила губу, пряча улыбку. Они уже выезжали с рынка, когда кавалькада резко свернула в одну из боковых улочек, Вера почувствовала, что сейчас соскользнёт с коня, но её придержали, прижали крепче и она почти согласилась со своим глупым сердцем, что это отличный повод облокотиться на его грудь и расслабиться, но конь свернул ещё раз и её бросило в другую сторону.
«Да конечно, расслабишься тут.»
Она опять чуть не соскользнула, министр опять прижал её к себе, так крепко, что она почувствовала едва уловимый запах травяного чая, пропитавший её постель.
«Его постель. Его.»
Она окончательно смутилась и запуталась, а после очередного поворота увидела, как их догоняет ещё один всадник с девушкой в красной юбке.
Лика прижималась к нему, красная юбка плескалась по ветру, Вера засмотрелась на эту картину, подумав, что они сейчас выглядят точно так же...
В память врезалась ледоколом совершенно другая картинка — Лика на столе, среди рассыпанных карандашей, а Сант целует её шею, с таким удовольствием, так страстно.
«Хотела бы я увидеть столько страсти и удовольствия в глазах моего ледяного министра.»
Память подкинула ещё картинку — ледяной министр закрывает глаза и наклоняет голову, прижимаясь щекой к её ладони на своём плече.
«В нём была боль и вина. И ни капли страсти.»
Министр придержал коня, их стали обгонять те, кто ехал позади. Один за другим всадники уносились вперёд и скрывались за поворотом, наконец они остались одни в длинном переулке между высоким каменным забором и оградой парка из изящных кованых прутьев. Парк был засыпан красно-жёлтыми листьями, полуголые деревья казались замёрзшими, Вера вздрогнула.
Министр остановил коня, спрыгнул и снял Веру, как ребёнка с высокого бордюра, она невесело улыбнулась ему и стала поправлять одежду, увидела, как министр изображает приветливый поклон, и сказала: