— Мир изменился, — отпустила она мою
руку. — Люди тоже.
— М-м... — издал я единственный
звук.
— Смертный, ты — не Тесей, —
припечатала Стикс. — Носишь его маску со смутным и лживым слепком
души, но ты — не Тесей. Не будь он давно мёртв, я назвала бы тебя
вором.
— Я не вор... — тихо ответил
я.
— Поэтому я так тебя не назову, —
краешками губ обозначила улыбку Стикс. — Я вижу, что ты хочешь
вернуть своих друзей и повидаться с родителями. Оба этих желания
неисполнимы. Тебе не вернуть этих... Илью и Анну.
— Родители? — сумел я выдавить из
себя.
— Их нет в этом мире, — сообщила мне
Стикс.
— Они живы? — возникла у меня робкая
надежда.
— Нет, они мертвы, — едва покачала
головой Стикс.
— Тогда это значит, что они... зомби?
— спросил я.
— Так вы зовёте тех существ из иного
мира? — уточнила богиня. — Нет, они не зомби. Но их нет в этом
мире.
— Как я должен понимать это? —
спрашиваю я обескураженно.
— Как хочешь — так и понимай, —
равнодушно ответила Стикс. — Ты зря пришёл, ибо не получишь ничего
из того, чего желаешь.
— Но как же так? — отступаю я на шаг.
— Должен быть способ вернуть человека из царства
мёртвых!
— Ты сам знаешь, что его нет, —
недобро усмехнулась богиня. — Ты потратил своё время
зря.
— Аид! — нашёлся я с
аргументом.
— Пастырь, но не хозяин, — ответила на
это Стикс.
— А кто хозяин? — задал я
вопрос.
— С ним тебе не договориться, — Стикс
опёрлась о подлокотники и медленно встала.
Четыре метра, плюс-минус полметра, как
я и прикидывал изначально. Но о титанах я и так давно знал, что
ребята хоть завтра в огринский гренадёрский полк из «Вархаммера 40
000»...
— С кем мне не договориться? — спросил
я.
— Тебе даже имя его знать
нежелательно, — почти по-человечески вздохнула Стикс и сделала шаг
на ступени трона. — Пусть ты и веришь в эту глупость, якобы на
милость богов полагаться не стоит, но я благодарна тебе за краткий
миг, что ты мне даровал. Чего ты хочешь, смертный?
— Ты уже знаешь, — вздохнул я и
отступил ещё на пару шагов. — Илью вернуть, Ани...
— Это невозможно, — произнесла Стикс,
а затем уточнила вопрос. — Чего ты хочешь ДЛЯ СЕБЯ,
смертный?
Чего я хочу? Чтобы всё было, как
раньше, чтобы родители были живы, чтобы моя карьера кинозвезды
продолжалась, а все события с 1 апреля оказались ночным кошмаром, а
не гнетущей явью... Но это точно так же невозможно, как и
возвращение Ильи и Ани в мир живых...