— Офигеть. То есть, любой бедняк может вызвать хоть короля, но потом будет обязан заплатить виру?
— Или сядет в долговую тюрьму, да. Но король обычно не подаёт в суд. Георг Пятнадцатый не подавал никогда, считал это низостью, и аристократам не рекомендовал, но при Шестнадцатом они расслабились, почти всегда подают. Это популярный сюжет подростковых книг — оскорбление-дуэль-долговая тюрьма, побег и получение богатства волшебным образом, потом месть уже с позиции богача. Но так бывает только в книжках.
У Веры всё сильнее отпадала челюсть, министр кивнул на её чашку:
— Пейте, это надо пить горячим.
Она сделала большой глоток, посидела, пытаясь собраться с мыслями и высказать своё мнение, но не смогла и сделала ещё один глоток, побольше.
Министр тихо посмеялся, вздохнул:
— Я отправлю вас на рынок перед самым балом, вам нужно будет купить разные обязательные мелочи, я потом принесу список. До этого момента вы никуда выходить не будете, может быть, на пикник с отделом, если всё будет идти по плану и ничего нового не случится. Если вам что-то нужно, составляйте список, я отправлю на рынок Эйнис.
Вера поморщилась, вспомнив, как Эйнис ходила для неё на рынок, но промолчала. Министр посмотрел на неё и тихо сказал:
— Сюда не будет ходить никто, кроме меня, Барта, Двейна и Эйнис, у дежурного лимит — минута, завтра Барт поставит защиту от телепортации. И ещё завтра надо будет составить опись ваших вещей, соберите их в одном месте и рассортируйте по категориям.
— Хорошо, — прозвучало мрачно, она опять вцепилась в чашку, стараясь найти либо повод уйти, либо безопасную тему для разговора, вспоминала весь тот бред, который с пулемётной скоростью выдавала Эйнис, как будто они одни и она никому не расскажет, боже, зачем...
Господин министр, похоже, по-своему расценил её мрачность, мягко сказал:
— Это продлится не долго, после бала вы будете часто выезжать на официальные мероприятия и принимать послов во дворце, король записал вас на послезавтра, на девять вечера, я выдам ему пропуск сюда, обсудите ваши планы с ним.
Вера подняла глаза, министр смотрел в чашку, мрачный и усталый.
— Он думает, что в музее были вы, не нужно открывать ему глаза. По официальной версии, при взрыве в музее вы не пострадали. О двойниках никто не знает, Санта мы нашли тихо, и тихо забрали телепортом, свидетели его не видели. Они и Лику толком не видели, я построил плотное оцепление, зеваки разнесли в толпе, что достали женщину, но в каком состоянии, вблизи никто не видел, а кто видел, тот не болтлив — во внутреннем кольце стояли мои бойцы, а эмчеэсники короля во внешнем стояли спиной. Степени её ранений почти никто не знает, пусть все думают, что у вас такие невероятные щиты, что вы легко пережили взрыв. Если на балу вы покажетесь целой и невредимой, все решат, что либо у меня заоблачного уровня врачи, либо свидетелям всё показалось и на самом деле вы пострадали не так сильно, а слухи врут. Я распорядился запустить ещё несколько противоречивых версий слухов, так что правду из этой мешанины никто не выцедит. Сант скоро будет в порядке, ему предстоит несколько операций, Док просил, чтобы вы его благословили лично, и заодно к Эрику с Артуром зайдёте, я дам охрану.