— Он умер! — она схватилась за голову и крепко зажмурилась, открыла глаза, и тяжело дыша, уставилась на замершего министра: — Вам было так необходимо это узнать? Наслаждайтесь! Он не ушёл, он умер, он разбился на мотоцикле, и да, я не могу ему этого простить, до сих пор, много лет! Довольны?!
Швырнула сумку на стол, встала и всё-таки вышла из комнаты. Пошла в ванную, долго умывалась и пыталась отдышаться, её колотило от злости, от обиды, от той старой полузабытой дыры внутри, которая как выжженное пятно на душе, на котором ничего не растёт и ещё сто лет не вырастет.
Начала подозревать, что это такая месть, она разозлила его, дав руку Эрику, а он сделал ей больно в ответ, специально.
— Ура, я пришёл! Соскучились? А где Вера? Ве-ра! Я тебе орехов принёс. Из Центрального Парка, чтобы ты не ревновала к моим одногруппницам, я душой вечно твой! Вера, ты где? А, я понял. Ну ладно, я пока чай поставлю. Приходи на кухню.
Она мрачно уставилась в зеркало, начиная подозревать, что министр каким-то образом вызывает Барта дистанционно, специально.
«Это уже паранойя, успокойся, скоро будешь в чём угодно видеть происки министра Шена.»
— Вера! Ве-ра! Чай закипел. Тебе какой? Я свой любимый честно купил, но всё время забываю принести. А схожу, пожалуй. Буду через минуту!
Она выключила воду и выпрямилась, ещё раз осмотрела себя в зеркале — как будто после болезни и после истерики, только рубашки смирительной не хватает.
— Я вернулся! И принёс чай. Вера, выходи.
Она в последний раз пригладила волосы и вышла из ванной, зашла на кухню, там Барт убирал со стола, министр сидел на своём месте, читая свои записи, на плите дымился чайник. Барт улыбнулся ей:
— Наливать?
— Разговаривать через дверь неприлично, тем более, если это дверь ванной.
— Ну вот такой я неприличный, — клоунски развёл руками Барт, — когда я очень хочу с тобой поговорить, двери меня не остановят. Это тебе, — он сунул ей глубокий салатник, с горой полный разных орехов, она невольно улыбнулась, пытаясь не рассыпать, Барт подтолкнул её к креслу: — Садись! Чай бери, вот, — налил ей чай и поставил на стол, присел перед креслом, заглядывая в глаза снизу вверх: — У тебя всё хорошо? Кто тебя расстроил, скажи мне, я его на дуэль вызову! Я уже умею, у меня круто получается.