Прошло всего несколько дней седьмого консульства, и у Мария случился третий, последний удар. Он умер 14 января. Его родственник Серторий перебил огромное количество бывших рабов, составлявших свиту безумного Мария. На этом кровавые расправы в Риме прекратились. Вместо Мария Цинна взял вторым консулом Валерия Флакка. Нужно было умиротворить потрясенный Рим. А молодой Цезарь, фламин Юпитера, женатый мальчик, видел перед собой ужасное будущее – будущее пожизненного слуги Юпитера Наилучшего Величайшего.
Хроника событий, произошедших между 86 и 85 годами до Р. X
Упрочив свое положение, Цинна взял под контроль сильно поредевший Сенат. Одни законы Суллы он аннулировал, другие оставил. Сенат продолжил существовать и официально лишил отсутствующего Суллу права командовать войсками в войне против царя Митридата. Он обязал другого консула, Флакка, повести на восток четыре легиона и сменить Суллу на посту военачальника. Старшим легатом Флакка в этом мероприятии был Фимбрия, жестокий и недисциплинированный человек, пользовавшийся тем не менее популярностью у солдат.
Когда Флакк и Фимбрия добрались до Центральной Македонии, они решили изменить направление. Вместо того чтобы идти на юг, в Грецию, где находился Сулла, они двинулись к Геллеспонту и Малой Азии. Не в состоянии контролировать Фимбрию, Флакк оказался в подчинении у своего же подчиненного. Постоянно ссорясь, недовольные друг другом, они находились в Византии, где произошел окончательный, фатальный разрыв. Флакк был убит, а Фимбрия принял командование. Он вторгся в Малую Азию и начал – довольно успешно – войну против царя Митридата.
Сулла же застрял в Греции, которая впустила военачальников и войска Митридата и теперь приютила огромные силы понтийцев. Афины переметнулись к врагам Рима, и Сулла осадил город. После отчаянного сопротивления Афины пали. Затем Сулла одержал две решительные победы возле озера Орхомен в Беотии.
Его легат Лукулл собрал флот и также нанес Понту несколько поражений. А Фимбрия загнал Митридата в ловушку в приморском городе Питана и послал сообщение Лукуллу с просьбой помочь ему схватить понтийского царя, заблокировав гавань. Лукулл высокомерно отказался сотрудничать с человеком, самовольно принявшим на себя командование. В результате Митридат спасся бегством через море.