Тея уже хотела было пойти к помосту, на котором вчера глашатай
выкрикивал несомненно благие вести. Разве может быть по-другому в
великой Империи?
Тея то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды, но
подходить никто не спешил. Странно, как только они с другими
жрицами появлялись в маленьких городах, их сразу облепляли не давая
пройти. В столице то ли было меньше страждущих, то ли громадина
Храма отбивала всякое желание обращаться к жрице Аквилии.
Обоняния Теи коснулся знакомый аромат. Воспоминания, спрятанные
глубоко в душе жрицы, накрыли с головой, будто мягкое покрывало.
Родовой замок - массивное строение из камня - в детстве казалось
Тее оплотом безопасности. Она знала, что никто не смеет здесь
причинить ей вред, что она - величайшая драгоценность рода рок
Моро. И плата, на взгляд маленькой Теи, была не так уж велика -
ежедневные занятия с жрецами “Крыльев”. Это было утомительно,
больно. Часто - невыносимо. Но когда она возвращалась обратно к
себе, то с замиранием ловила взгляд отца, в котором сквозило
удовлетворение. Получала теплые объятия матери, которая почему-то
каждый день плакала. И, наконец, угощение. Оно было похоже на
кусочки битого стекла, только коричневого цвета. Мама называла их
кара-мель. Сладкое-сладкое, как мёд. Только мёд Тее не нравился, а
кара-мель нравилась. Мама говорила, что угощение привозят из
далекой страны, которая зовется Эретрией.
Девушка облизала сухие губы. Ей показалось, что она чувствует
вкус кара-мели. Соблазн был слишком велик, и Тея последовала за
запахом. Нос вывел жрицу к небольшой лавке, вокруг которой
столпились дети. Здесь были и с чистыми лицами, в новеньких
платьях, и те, оборванцы, которые промышляли на рынке одним -
воровством. Все они неотрывно смотрели на прилавок, который больше
походил на новогоднюю ель. Коврижки и пирожки, конфеты и колотая
кара-мель. Что-то Тея видела впервые в жизни, но почему-то не
сомневалась в том, насколько это вкусно.
Например, вот те булочки. Похожие на обычную сдобу, сверху
покрыты блестящей, сладкой корочкой… Тея почувствовала, как рот
наполняется слюной, что даже скулы сводит.
- Эй, ты! - Из-за прилавка показался мужчина с длинными
усами.
Жрица завертела головой. Это к ней сейчас обращаются?
- К тебе, - будто прочитал её мысли торговец. - Иди сюда.