— Артур в Чёрном Коте?
— А куда он денется? Там, голубчик, ужинает. Час уже, как король, мне б так ужинать. Э-эх! Хвост-чешуя... — Док пополз под письменный стол, Вера сказала погромче:
— Я тогда тоже туда пойду поужинаю.
— Иди, конечно, дело нужное. Мне, может, принесёшь чего. Ты с охраной же? — из-под стола выглянула красная мокрая ладонь, изобразила жмаканье воздуха и спряталась обратно, Док сказал: — С охраной, вижу, нормальная охрана, можешь идти, не бояться. Давай иди, а то без тебя всё сожрут, как обычно, гады. Хвост-чешуя...
— Ушла, — Вера помахала рукой Доковой заднице и пошла в сторону выхода.
Один охранник её опять обогнал и исчез, остальные молча шли сзади и по бокам, иногда ей казалось, что их пять, иногда, что больше, иногда оставался вообще один, остальные отставали. На крутой лестнице перед самым выходом в Кота она осталась одна, но решила идти дальше, когда открыла дверь, специальные мальчики стояли с той стороны в неброском гражданском, сына Даррена среди них не было, остальных она не узнала. Её особым чутьём они не воспринимались никак, как будто их не было.
«
Тоже в амулетах против Веры. И пофиг.»
Она прошла мимо первого зала, через кухню с иллюзией повара, вдоль стойки второго зала, сквозь иллюзию стены, по лестнице вверх, и наконец вышла в третий зал, где за ближайшим столом сидел над горой пустых тарелок Артур.
Вера улыбнулась ему и остановилась рядом со столом:
— Привет.
— Долго ты добиралась, — напряжённо улыбнулся Артур, обвёл широким жестом коллекцию тарелок, иронично двинул бровями: — Я думал, мне и кусочка съесть не дадут, а удалось поужинать по-королевски. Присоединишься?
— С удовольствием, — она села рядом с ним, он подвинулся, позвонил в колокольчик на столе, к ним подошёл один из специальных мальчиков, плохо прикидывающийся официантом. Артур посмотрел на Веру:
— Что будет мадам?
— Мадемуазель, — кокетливо поправила она, посмотрела на официанта и улыбнулась: — Мадемуазель будет большой чайник чая, с яблоком. И комплексный ужин, упакованный с собой, будьте любезны.
Официант молча кивнул, забрал пустые тарелки и ушёл, оставив их вдвоём за пустым столом. Артур переплёл пальцы и тихо спросил с долей шутки: