– Эй, говно! – специально наступил я на хрустяшки. Да, эти
создания ориентируются по звуку, они слепы, выжидают. И вот: сопля
выхаркивается вниз, но там никого нет. Перерубаю "нить", кусок,
шипя, падает, остальное затягивается обратно. Учащенно дышу.
Тупорылая затея! Окунаю ладонь в остатки жижи.
– Ар-р-р! – Я сразу отшатнулся назад, держась за предплечье.
Жжется! Клубы пара исходили от руки, вновь я упал на пятую точку. И
теперь, приготовившись морально, просто терпел невыносимую
боль.
Пальцы почернели, конечность свело судорогой. Когда начало
отпускать – снова хруст, снова сопля, снова перерубаю, окунаю.
– Сучье вымя! – процедил я сквозь зубы.
Садомазохист Богдан делал это несколько часов кряду. В какой-то
момент из глаз даже потекли слезы. Вот настолько мне было больно!
Но в шестой заход "процедуры"…
– М? – моргнул я. Боль исчезла.
Моя рука по локоть погрузилась в эту жижу, но я ничего не
чувствовал. Чернота исчезла, а я видел, как хитин на теле
приобретает багровый оттенок.
– Ох, черт... – получилось! Я... Я адаптировался! Так и хотелось
прокричать: "Эволюция, детка!"
Но, чтобы убедиться наверняка, я встал прямо под сгусток плоти,
приготовился, напряг ноги.
– Кушать подано!
Сопля впилась в плечо. Я боролся, не давая поднять себя. И
ничего не чувствовал! Хе-хе-хе! Просто бесцветная жижа, неприятно
стекает по телу, но ничего больше. Какие у меня пределы? К чему еще
я могу приспособиться?
Пока я думал, меня уже потянули наверх. Но теперь без капли
страха я, перерубив силки, приземлился на ноги. Размял шею. Яд. Яд
волкпауков. Если я хочу пройти через их территорию, нужно
подготовиться. Я полуобернулся, взглянув в сторону их угодий. Мне
был нужен живой экземпляр, нужен его яд.
Охоту на охотников…
…объявляю открытой.
Через несколько дней – а я буду считать каждый сон как прожитый
день, – наловчившись в поимке кругляшов как пропусков к озеру, я
утолил жажду и клинком срезал кусочки гриба. Резал до тех пор, пока
не получилось подобие чаши. Кстати, я попытался съесть кусочек
шляпы великана, как и траву, и вот тут меня моментально вырвало.
Нет, в мой рацион входило только мясо. Конечно, я попытался
"адаптироваться", но после одиннадцатой блевотины решил, что
пищеварение живет по своим законам. Еще заметил – а не заметить не
вполне нормальную деталь своего обмена веществ было невозможно, – я
не хочу в туалет… Ну вот вообще ничего. Ем, пью. Но нет даже намека
на зов природы. Ладно.