“Ловчая сеть” не похожа ни на что другое. Если вы не пробовали
создавать такое заклинание, то сложно объяснить, что чувствуешь в
этот момент. Будто не просто видишь всё, что происходит вокруг, но
пропускаешь через себя каждый сантиметр пространства. Вот снег,
пушистый и мягкий сверху и слежавшийся снизу. Вот стены ближайшей
избы, почерневшие, с трещинами и наледью. Следы перед дверью. Птица
на коньке крыши. Холодные сени с ведром замёрзшей воды. Остывшая
печь с чугунком внутри. Мертвецы…
Чуть не порвав “сеть”, я вздрогнул всем телом. Ощущать мёртвые
тела было неприятно, почти физически чувствуя их холод. Но работа
должна быть сделана в любом случае.
— Всё, — я открыл глаза, закончив сканировать деревню.
Сумароков нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
— Что там?
— В крайних трёх домах есть живые. Напуганные, но здоровые —
признаков синей оспы я не почувствовал. В остальных только умершие,
есть остаточные следы заразы. Ходячих нет.
— Вы просто незаменимый человек, Константин Платонович. Идите
грейтесь, а я распоряжусь насчёт всего остального.
Приказы Сумарокова оказались просты. Выжившим, не подходя
близко, приказали сидеть по домам ещё две недели и никуда не
выходить. А избы с мертвецами сожгли, но проследили, чтобы огонь не
перекинулся куда не следует. Карету хоть и отогнали подальше, но я
всё равно чувствовал запах пожара.
***
Оставляя за спиной дымящиеся пожарища, мы двинулись дальше.
— Заедем в Кудрино, — заявил Сумароков, — оно в стороне, но
проверить не помешает.
Мне показалось, что старичок странно отводит взгляд.
— Вы знаете его владельца?
— Я? Нет, не знаком лично. — В голосе Сумарокова послышалась
фальшь. — Даже не помню, кто им владеет.
Он суетливо принялся наливать чай. Так-так, интересненько — не
верю я, что эти два масона не знакомы. Или это пустая
подозрительность? На всякий случай я решил пристальнее
присмотреться к Сумарокову. С этими “тайными” товарищами явно
что-то нечисто.
В деревне было пустынно и тихо. Я снова раскинул “ловчую сеть” и
к удивлению обнаружил, что заболевших здесь не было. Все крепостные
сидели по домам, запершись на засовы и общаться с нами не пожелали.
Ну и ладно, не очень-то и хотелось.
— Надо ещё усадьбу проверить, — засуетился Сумароков, — на
всякий случай.
— Проверим, Василий Петрович.
Мы доехали до особняка. Сумароков бодро вылез из кареты и
взлетел по ступенькам крыльца. Пока я не спеша поднимался, дверь
открыл сторож, знакомый по моему прошлому приезду. Он тоже был
здоров и принялся низко кланяться гостям.