Вспышка. Даран тянется к христалиту. Его рука смыкается на камне, а изо рта вырываются шипящие пополам с кровью слова, которых я даже не слышу.
Вспышка. Даран последним усилием выталкивает меня в активированный за моей спиной портал.
Вспышка. Я проваливаюсь в зев портала. И последнее, что вижу, рухнувший каменный потолок жертвенной комнаты.
* * *
Меня выкинуло из портала в узкие коридоры подземелья академии, при этом больно приложив спиной о встретившую меня совсем не ласково стену.
Даже не пискнув, ибо боль после пережитого уже совсем не ощущалась ― то ли от выброса адреналина, то ли еще по какой причине, коих за последнее время было предостаточно, ― съехала по стене, обхватив голову руками, громко взвыла, как раненый зверь, потерявший своего родного ребенка.
Даран… Он остался там, в каменном мешке, один на один с врагом, и я не знала, выжил ли он вообще. Зацепил ли моего Темного рухнувший драрховый потолок? Или он смог увернуться, укрыться, исчезнуть?...
Да хоть что-нибудь!
Правда, могла ли не выжить магия?
Робкая надежда, на то, что он выжил ― все-таки мой Дар живым не был, ― принесла в мою израненную душу легкое успокоение, тепло и ожидание чуда.
Вскинув голову, зло смахивая катящиеся по щекам слезы, встряхнулась, надавав себе мысленных пощечин и приказов: «Взять себя в руки!», припомнив себе, что Дарану мое нытье вряд ли бы пришлось по душе.
Да-а. Он бы, увидев меня в таком состоянии, точно бы не удержался от как словесного, так и физического пинка, даже не поморщившись, — грустно улыбнулась.
Наконец-таки более-менее придя в себя и придавив истерику с паникой, сглотнула слюну в пересохшем горле, мысленно тихо призвала:
«Дар!»
Замерла, прислушиваясь к себе. Я четко ощущала ― Темного во мне не было.
Мотнув головой, концентрируясь на призыве Дарана и моей с ним связи, почувствовала слабый отклик и только успела обрадоваться, выдохнув сквозь стиснутые зубы, как и без того слабый отклик резко оборвался.
Внутри меня все обмерло и замерло.
Боясь думать о страшном, резко поднялась на ноги, громко выкрикнув:
— Даран!
Имя Темного эхом прошлось по узким коридорам, отскакивая от стен и принося жутковатое эхо.
Но отклика от моего Темного, ни слабого, ни сильного, вообще никакого, больше не было.
Я четко осознала – связь нарушена.
Его я больше не чувствовала, и от этой внутренней пустоты стало так страшно…