Потом обернулся назад. Никого не было.
Следовало бы позвонить музе, но он почему-то оттягивал этот момент. Подошел к книгам, стал их разглядывать. Сосредоточиться не получалось.
Мысли были только о женщине, которая не пришла. Ему показалось, что все ее стихи были наполнены такой влюбленностью в него, что он сам уже почти влюбился. И от того, что она обманула и не пришла, влюбленность ощущалась острее.
Наконец он решился и набрал ее номер, который она написала ему, когда они договорились о встрече.
И тут раздался звонок. Обычная мелодия «Нокии».
Гриб зашевелился, посмотрел на него и сказал:
– Давай-давай проверяй. Да, это я.
Максим хотел сбежать, но он был джентльмен. Поэтому остался, лихорадочно ища выход.
От нараставшего ужаса он начал что-то очень бурно говорить, размахивая руками. Чтобы только не было тишины. И чтобы она ничего не успела сказать. Предложил зайти в кафе. Там еще на пороге заказал бутылку вина – и выпил ее за пять минут. Она смотрела на него, гипнотизируя. Сказала:
– А что мне не налил?
Принесли вторую.
И тут Максиму позвонила старая знакомая. Красивая успешная дама, которая в тот вечер открывала свой бар. Сказала: приезжай, отметим без публики, будут только свои.
– Подруга звонила, – сказал он, упорно глядя только перед собой. – Сегодня у нее открывается ресторан.
– Что, – сказал гриб, буравя поэта цепким взглядом, – сейчас бросишь меня и сбежишь?
– Можем поехать вместе, – сказал он и сам офонарел от этих слов.
Бар был в самом центре Москвы. Публика соответствовала месту. Луи Виттон, Прада, Биркин – все как полагается.
Максим расцеловался с хозяйкой.
– Я хотела тебя со своей подругой познакомить, – сказала она и вдруг увидела, что он не один.
Гриб был рядом. В шляпке, которая соответствовала этому месту так же, как дворник-таджик клубу «Zelo’s» в Монако.
– Это… – сказал Максим, переминаясь с ноги на ногу. – Это…
– Марина, – сказал гриб, с ненавистью глядя на подругу, с которой хотели познакомить поэта.
Длинноногую, хорошо одетую. С длинными ухоженными волосами.
– Марина тоже пишет стихи, – сказал поэт.
– А… – безразлично сказала хозяйка.
– Не знаете, как вызвать полицию? – вдруг спросил гриб.
На нее смотрели настороженно.
– У меня своя турфирма, – сказал гриб. – Вчера пришел кавказец, принес паспорта молодых девушек. Хочет вывезти их в рабство и сделать проститутками. Им нужна испанская виза. Я отказалась.