– Это так, Наоми. И в то же время он наш отец. Так что забудь о прошлом. Думаю, я тоже слегка завидовал, поскольку тебе он, в отличие от меня, позволял быть самой собой. Ты была в ведении мамы, а мной он занимался лично. Как бы то ни было, но мама пообщалась и с представителями киностудии. Это он ее вынудил. Упрашивал, говорил, что так будет лучше для нас с тобой.
Они сидели, наклонившись друг к другу через столик, крепко держась за руки.
– Зачем это ему?
– Как зачем? Слава, внимание. Его ставят в один ряд с Банди, Дамером, Рамирезом. Серийные убийцы, Наоми. На таких всегда обращено внимание.
– Да кому оно нужно, это внимание? Зачем они сняли фильм о нем? И почему людям хочется на это смотреть?
– Это фильм не столько о нем, сколько о тебе, – Мейсон еще крепче сжал ее руку. – Взгляни хотя бы на название. Много ли ты знаешь одиннадцатилетних девочек, которым удалось остановить серийного убийцу?
– Но я не хочу…
– В самом деле? Он бы убил Эшли, если бы ты не помогла ей сбежать.
Наоми прикоснулась к кулону, который Эшли подарила ей на вершине мира. Задумчиво кивнула.
– Ты прав. Покончив с ней, он бы отправился на охоту за другой. И неизвестно еще, скольких бы он убил.
– Я слегка похож на него внешне.
– Вовсе нет! Глаза такого же цвета, вот и все.
– Не только. Есть и другие сходства.
– Ты не такой, как он.
– Нет, я не такой. – Решимость, с какой он произнес эти слова, отразилась в его ясных глазах. – И никогда не буду. И ты не будь как мама. Не позволяй ему управлять собой. Он все время пытался манипулировать нами. Метод кнута и пряника. Тебя натаскивают, заставляют поступать так, как это хочется им, а не тебе.
Наоми понимала, о чем он. И все же…
– Он никогда не бил нас.
– Зато отбирал. Пообещает что-нибудь, а потом, если мы хоть в чем-то провинимся, наложит запрет – на вещь или на развлечение. Потом вдруг объявится с подарками. Помнишь? Мне привезет набор для баскетбола, а тебе – дорогущую куклу. Мне – новую игру, а тебе медальон. Все в этом духе. Но если окажется, что мы хоть в чем-то не соответствуем его требованиям, заберет подарки обратно. Или запретит что-нибудь – поход в кино, вечеринку у друзей.
– Помню, он как-то сказал, что мы пойдем в парк аттракционов. Мы были в таком восторге. Потом ему не понравилось, как я прибралась у себя в комнате, и он заявил, что мы никуда не идем, раз я не умею ценить свою собственность. Ты тогда ужасно на меня злился.