Я печально положила голову на сложенные на столе руки.
— Выгонят? Так это же замечательно! Одной сельской занозой меньше! Ты, похоже, придумываешь! Не бывает так, что источник силы есть, а разбудить саму силу очень долго не можешь. По крайней мере, с простыми людишками такого не происходит.
Сайлос болтал и наслаждался собственным остроумием. Но, не услышав в ответ никакой реакции, он наклонился, чтобы заглянуть в мое лицо сквозь рассыпавшиеся по плечам волосы, и увидел, что у меня уже стоят слезы в глазах. Тогда он выпрямился, пожевал губами и, наконец, выдал:
— Ну хочешь, помогу. Я не так много знаю о магии растений, но все же проходил ее. Всяко лучше разбираюсь, чем ты. Но тогда будешь должна прогулку в город.
— И как ты сможешь помочь? — с сомнением спросила я. — Мне даже нимфа не помогла. А она в этой стихии, как рыба в воде.
— Ну, я же не нимфа, — логично заметил альдер. — Вдобавок, — он весело подмигнул: — У меня свои методы обучения.
Так как вариантов у меня все равно не было, а получить хотя бы удовлетворительные балы к концу семестра мне нужно было кровь из носу, если я хочу попасть в библиотеку академии, то я согласилась. Инстинкт самосохранения кричал, что я совсем рехнулась, если доверяюсь такому, как он. Но жажда не вылететь с учебы была сильнее. Я решила, что на всякий случай возьму с собой отцовский ножик. Я и так его почти всегда носила с собой, а теперь решила совсем не расставаться. Мало ли что.
Мы договорились встретиться после ужина в одной из беседок около пруда.
Это было достаточное многолюдное место, поэтому я несколько успокоилась.
Когда уже подходила к месту встречи, то поняла, что если бы меньше внимания уделяла учебе и больше смотрела по сторонам, то мне бы здесь даже понравилось. По поверхности пруда ходила мелкая рябь, туда-сюда сновали уточки самых причудливых форм и расцветок. На берегу сидели студенты небольшими группками. Многие из них кидали в воду хлеб.
Вообще, альдеры относились трепетно к животным и не обижали их. Возможно потому, что и сами косвенно принадлежали к их числу. Удивительно только, как такая гуманность не породила здесь вегетарианцев. По тому, что едят в столовой, я поняла, что здесь все же делают четкое разграничение между собой и тем, что может стать едой.