Почему они его отмели? Мне любой сгодится! В висках запульсировало еще сильнее, а во рту пересохло.
— Вы же слышали об артефакте Сердце времени? — поинтересовался эльф, глядя на Елрех.
Рука на моем плече сжалась, а затем похлопала. Я слышала голос фангры не за спиной, а где-то совсем далеко.
— Благодарим вас за ответы, верховные мудрецы. В ближайшие дни я присмотрю за Асфирель и подыщу ей приют в Фадрагосе.
— Нет! — вскочила я и посмотрела в ее глаза. Сердце колотилось, в груди болезненно сводило, а слезы так и стремились наружу. — Не решай за меня! Я… теперь сама. Спасибо, — произнесла гораздо мягче и посмотрела на притихших верховных мудрецов. — Что за Сердце времени?
Глава 5. Не напролом, так в обход
— Я добуду его, слышишь?! — крикнула я, глядя в глаза Елрех и сжимая кулаки.
— Одуревшая Асфирель! Давай сразу скормим тебя дрант’алу! — рявкнула она, нависая надо мной.
Прохожие сворачивали в переулки, не доходя до нас. Закатное солнце ослепляло меня, заведомо ставя в проигрышную позицию.
— Мы друг дружку наспасались, отблагодарили с лихвой, а дальше… Просто скажи, кто согласится мне помочь? Разве так сложно, Елрех? — решила я давить на жалость.
— Никто, — уперлась вредная баба.
— Да не может быть такого!
— Ты мудрецов слушала? — ухватилась она за грудки, вынуждая привстать меня на носочки.
— Слушала, — кивнула я и постаралась отцепить ее руки. — Ответ получила исчерпывающий: найти ключи, отыскать сокровищницу и вход в нее, открыть его и…
— Подохнуть! Ты даже не там умрешь! — тряхнула она меня и зашипела мне в лицо. — Не дойдешь до нее. Они тебе прямо сказали, что те, кто ключи искали, или исчезали, или отказывались от затеи. Только некоторых удавалось отыскать. Самую малость. И тех мертвыми!
Она отшвырнула меня, и я едва не упала, но уперлась ладонями в нагретый за день камень. Откинула голову, увидела обманчиво привычное небо, скривилась и поднялась. Выпрямилась, тяжело вздыхая, и развела руками, не зная, как быть дальше, что говорить и куда идти.
Мне нужна эта волшебная штука. Сердце времени — артефакт, который вернет меня во времени, оставляя мою память при мне. Я появлюсь в удобный для себя момент и буду знать, когда надо прийти домой, прочесть сообщение от Женьки и не проигнорировать его. В Фадрагосе я никогда не появлюсь, не буду задерживать Елрех, и она наверняка не погибнет в схватке с лиертахоном, потому что не повстречает его. Она меня даже знать не будет! Все будут в выигрыше! Все!