Даже мои высокие характеристики пасовали перед многочасовым
непрерывным боем. Удары сердца отдавались в висках, дыхание
напоминало хрипы умирающего туберкулёзника, но я жадно глотал
воздух и уверенно опускал меч на очередную хитинистую спину,
покрытую чешуёй морду или задницу.
Монстров стало так много, что удары сыпались со всех сторон, но
доспехи ослабляли их до слабых толчков, которые обозначали, с какой
стороны удар нанесён. Даже с моей скоростью я не смог держать
монстров на расстоянии, и меня окружили. Я не мог вытянуть меч,
чтобы использовать вложенное в него заклинание и располовинить
окружающую толпу.
Тогда я выплеснул бао вокруг себя, и воздух застыл. И монстры в
радиусе полусотни шагов застыли тоже. Я отдышался, потом дотянулся
до подсумка, и достал из кармашка бомбочку. Энергия хлынула в
камень, и я кинул артефакт вверх, в потолок.
Раздался оглушительный взрыв. Монстров, которые были поблизости,
перемололо, я же вновь отделался звоном в ушах. Черт! Нужно
добавить в доспех защиту от звука и перепадов давления. Да, не учел
всего...
А потом выплеснутая энергия закончилась, и монстры зашевелились:
вяло, медленно, но с каждой секундой все быстрее.
Я постепенно выжимал из тела ресурсы выносливости до последней
капли. Давно уже не ощущал, как тяжелеют руки, как приятно гудят
мышцы. Как нападает голод, потому что телосложение исчерпало наетые
ресурсы, и не спешит заряжать организм бодростью, откладывает
ресурсы на исцеление возможных травм.
Я настолько настроился на тупое и монотонное:
ударил-ударил-ударил-когда монстров набралось до пояса-отступил,
что не заметил, как передо мной появилось невиданное мною раньше
чудище. Просто в какой-то момент передо мной возникла тварь,
похожая на человека, с которого сняли кожу, поломали и выгнули в
обратную сторону ноги, ступни поменяли на копыта, дали огромные
когти и вместо головы насадили огромную пасть с мелкими
глазами-бусинами по бокам. И над глазами воткнули рога.
Но неожиданным оказался не только внешний вид чудовища и его
появление. Тварь — вот неожиданность — оказалась быстрее меня.
Точнее, она будто замедляла всех вокруг себя. Подозреваю, что я не
знаком с описанием этого монстра потому, что исследователи
подземелья, престарелые натуралисты, которые и составляют
справочники, гибли при встрече с тварью.