Зачем я поехал? Что мешало мне дождаться вертолета? Эти простые вопросы я задавал себе снова и снова.
Я знал, что ответа не получу.
Проехать на вездеходе у меня получилось километров сто. Затем что-то застучало в двигателе, упало давление, и мотор заглох.
Попытка отремонтировать сломанный вездеход отняла у меня двенадцать часов, но результат в том, что я, взяв немного еды, шагал пешком по снежной пустыне. До ближайшего населенного пункта было километров сто. Пройти такое расстояние я бы не смог, но была надежда, что меня кто-нибудь подберет. В тот момент я и не предполагал, что отклонился от зимника километров на пятьдесят.
Оставляя следы на снегу, я шагал все дальше и дальше. Через несколько часов пути от усталости меня стало клонить в сон, но я понимал, что жив, только пока двигаюсь, и, пытаясь напевать слова какой-то глупой песни, шагал все медленнее и медленнее. Ноги стали свинцовыми. Мороз обжигал лицо, но уже не было больно, а лишь приятно покалывал тысячами тоненьких иголок. Я упал. В мыслях одно: «Не дать себе уснуть, сон для меня – смерть». Я достал кусок колбасы из кармана шубы и попытался ее съесть. Она была замерзшей и поэтому не лезла в горло. А мороз все усиливался и уже, как мне казалось, достигал градусов сорока. Ресницы слиплись и покрылись ледышками. Голой рукой я зачерпнул снег и попытался умыться. Но я не ощутил на лице снежного холода, и, поняв, что оно обморожено, я судорожно начал его растирать. Холод подобрался и к ногам, они горели. Я понимал, еще немного, и я замерзну. Нет, нужно вставать и идти. Иначе все – кранты. Снова песня прилипла к языку, и, медленно шагая, я напевал ее глупые слова. В такой борьбе прошли первые и вторые сутки.
2
Я открыл глаза. Полумрак наполнял комнату. Маленькое окно, через которое проникал тусклый свет, было покрыто толстым слоем льда.
Где я? Что со мной?
Я не мог шевелить ни рукой, ни ногой.
Мышцы затекли, и очень хотелось перевернуться, но тело мне не подчинялось. Я стал разглядывать помещение. Судя по всему, я находился в охотничьем зимовье. В углу топилась буржуйка, потрескивая дровами. В противоположном углу на стуле кто-то сидел, накрывшись шубой.
Я тихо спросил:
– Кто вы?
В ответ я услышал хриплый женский голос:
– Очнулся? Теперь тебе нужно встать, но очень медленно. Ты пролежал чуть больше месяца. Твой организм очень крепкий, другой бы замерз. А ты! Тебя нашли ненцы и привезли ко мне. Они меня считают шаманкой и очень часто приходят ко мне лечиться. Да, кстати, меня зовут Ольгой!