– Это поэтому леди Ауэтари выбрала себе моего отца и покинула
родной мир?
– Ну, со стороны должность загонщицы выглядит лучше, чем статус
генерала изнутри, – исправился Гамильтон.
А я вдруг подумала, что в его желании призвать сюда леди Ауэтари
есть что-то большее, чем просто забота обо мне. Хм. А не...
– Мне не нравится ни твой взгляд, ни твоя улыбка, – проворчал
мой компаньон. – Что ты задумала?
– Предвкушаю, как мы с тобой будем бойцов в отряд набирать, –
легко соврала я.
И Гамильтон тоже воодушевился:
– Я в деле! Ох, а наш-то совсем плох.
Наклонившись, я раздвинула кусты и согласно кивнула: Марон и
правда не справлялся. От утренней тренировки прошло минут двадцать,
не больше, а он уже едва дышит.
– Но в глазах есть что-то такое, как бы так сказать? – Гамильтон
сел, подумал и определился: – Правильное, вот.
– Надо озадачить Тину зельями, – решила я.
– Сколько себя помню, столько на Окраинах не одобряли
использование препаратов, – удивился пес.
– Для детей и подростков, потому что зелья помогают телу
привыкнуть к нагрузкам, но при этом ставят своеобразный «потолок» в
дальнейшем развитии, – согласилась я. – Но вот взрослым, полностью
«созревшим» магам это не запрещено и не несет вреда. Другое дело,
что нашим взрослым магам это не нужно, сам понимаешь.
Аккуратно выбравшись из кустов, мы направились к Тине. И, уже
подходя к особняку, я запнулась о камень. Ругнувшись, я кое-как
удержала равновесие и хотела убрать препятствие, но…
Камня не было. Брусчатка была все так же гладка, как и до того,
как я споткнулась. Что за ерунда?
– Придержите язык, юная леди, иначе вам вновь придется
познакомиться со вспененным мылом, – произнес до боли родной
голос.
Резко обернувшись, я увидела леди Ауэтари. Моя бесценная
наставница, моя песья мать парила над мостовой на пышной шелковой
подушке. Ее бессменная жемчужно-серая накидка красивыми волнами
скрывала все, кроме головы, лап и хвоста. Ничего не изменилось. Все
изменилось.
– Мат… Лед…
Подскочив к ней с невнятным возгласом, я прижалась лицом к
гладкой жесткой шерсти и на краткое мгновение позволила себе
провалиться в детство.
На мою спину легла тяжелая когтистая лапа, после чего леди
Ауэтари проворчала:
– Вот так и знала, что старый негодник не справится с
воспитанием молодой девочки. Ему бы только щенячьи хвостики на
тренировке гонять да пузо набивать. Что уши повесил? Стыдишься?