Тария, бледная тень самой себя, неловко замерла посредине шумной
кухни. Сейчас она должна как никогда остро почувствовать себя
лишней: все что-то делают, и только она одна молча смотрит.
Смотрит, как Кристоф выставляет на готовочный стол продукты. Не
те, которые выбрала бы Тария, а другие, абсолютно, недопустимо
другие.
Смотрит, как я растапливаю ее печь – неправильно, не так, как
нужно, и в итоге приходится использовать магию. А магия, по мнению
Тарии, лишний гость на кухне.
Смотрит, как Гроза Леса расстилает скатерть: «Не надо ничего
делать, вы столько о нас заботились, теперь мы все возьмем в свои
руки» – бедная ткань трещит в руках молодого бойца.
Смотрит, как Тина замешивает тесто – магией, разумеется.
Тария подходит ближе, следит, чтобы хотя бы состав у блюд был
прежним, привычным. И мы стараемся, мы придерживаемся тех рецептов,
к которым привыкла наша заботливая тетушка. Но кто виноват, что
иногда хочется улучшить вкус?
Я очень боялась именно этого момента – мы ведь травим
еду. Изначально я хотела окружить Тарию заботой и вниманием,
назначить своего рода «дежурных» по кухне, чтобы тетушка могла
спокойно восстановить свое душевное равновесие.
Но… Ауэтари смотрела на происходящее иначе. Страх, если не дать
ему отпор, захватит душу полностью. Именно от песьей леди мы
узнали, что Тария не выходит из дома. Она не выходит даже до
любимых цветочных клумб.
«Все получится».
Усадив Тарию рядом с Митаром, мы принялись накрывать на стол.
Магией, разумеется. Пирожки и котлеты, рагу и суп – все это летало
над парадной скатертью. И я видела, видела, как на дне тетушкиных
глаз разгораются искры раздражения. Ведь это немыслимо – магия на
ее кухне! Да еще и такая, наглая! Конечно, мы и раньше
приколдовывали, но скрытно.
– Тут должна была быть речь, полная многозначительных слов, – я
встала и взяла в руки чашку с компотом, – но все эти слова
показались мне слишком пустыми. Мы любим тебя. Ты заботилась о нас,
а теперь мы будем заботиться о тебе.
Тария неловко улыбнулась и, как и я, взяла чашку с компотом так,
будто это было вино.
– Потому что мы – семья, – пробасил Гроза Леса и опрокинул в
себя свою порцию моего варева.
Я же, сделав глоток, скривилась и прижала пальцы ко рту:
– Как же так? Я следовала рецепту!
Тария же нашла в себе натужно улыбнуться и похвалить: