— По бабушкиному рецепту, — в
очередной раз отмеряя порцию Леа и себе, похвалилась Шарлотта. —
Она у меня в травах великолепно разбиралась. Да и жила около
старого леса, там травы всегда сильнее, чем в обычных лесах.
Леа слышала сказки про древние
чащобы, мол, силой они пропитаны, волшебством, которое не изучишь в
магических университетах, не разложишь на пентаграммы и заклинания.
И этим всем они щедро делятся с избранными, но стать таким нельзя —
лес сам выбирает, привечая все больше старые рода, всегда чуя
древнюю кровь.
— А… она… твоя бабка… — Леанора никак
не могла собрать в кучу мысли, чтобы родить достойный вопрос.
Разговор шел уже вечером. Девушка только что закапала глаза, улучив
момент, когда Шарли отлучилась, — где жила?
Это явно был не то, о чем хотелось
спросить. Потому что настоящий вопрос звучал так: была ли избрана
лесом? Она ведьма?! Ведьм очень ценили в Летних землях. Особенно
настоящих, не новомодных гадалок или всяких
привораживающих-отвораживающих, а именно тех, кто имел магию не
стихийную, а какую-то свою, непонятную, из старых сказаний, темную,
как ночь, сильную, как жизнь.
— «Белые сады», — любовно улыбнулась
Шарли. — Ее поместье, — глаза девушки стали мечтательными и
восторженными. — Самое прекрасное место на земле.
Лицо Шарлотты приняло такое
выражение, что Леа даже позавидовала столь сильному чувству.
— Ты часто гостила у бабушки? —
спросила она.
— Постоянно, — Шарли засмеялась,
подняла руки к голове и принялась вытаскивать шпильки из сложной
прически. Девушки сидели в их каюте, небольшой, но вполне уютной, и
болтали. Пожалуй, вечера на корабле Леаноре нравились больше всего.
— У нас поместье почти впритык к бабушкиному. Я там, считай, все
детство провела.
— Звучит восхитительно, — улыбнулась
ее собеседница. — А я загород только к тетушке выезжала. — Снова
вспомнился Дени, но Леа еще не была готова о нем говорить. Шарли же
отличалась удивительной проницательностью, поэтому девушка
поспешила перевести тему: — Тебе не кажется, что сегодня как-то
сильнее качает?
— Да, ощутимо, — прислушалась к
ощущениям Шарлотта. — Боишься, что поплохеет? Не переживай, я
просто увеличу количество капель. Так две, а сделаю три.
— А себе одну капаешь!
— У меня желудок всегда отличался
крепостью.
Леанора улыбнулась, не желая
обсуждать желудки. Немного поговорив о чем-то не особо важном,
подруги легли спать.