— Узко мыслишь, — вдруг заметила
Кларисса. Ее собеседницы недоуменно посмотрели на нее. —
Образование даст тебе возможность самой себя содержать, а значит,
вообще в принципе решать все в своей жизни. Например, хочешь ли ты
вообще замуж, — девушка усмехнулась в лицо ошарашенной Леа. —
Может, тебе понравится-таки ювелирное искусство, и ты будешь
создавать брошки-амулеты и продавать их всем желающим? Или пойдешь
в армию, крушить врагов в ореоле боевой магии и славы?
— Я? В армию?
— Или станешь придворным магом и
будешь охранять его величество и шептать ему на ушко, кто достоин,
кто нет?
— По-моему, это как-то иначе
называется.
— Неважно, — пожала плечами Кларисса.
— Важно, что ты сама сможешь решить, чем тебе заняться и когда,
если вообще нужно, выйти замуж. И мужчин увидишь совсем иных.
— Мужчин? Каких иных?
— Круг знакомств расширится. Смотри,
ты сейчас знаешь только родительских знакомых и кого-то из
гимназии, так? Так. А в академии ты будешь иметь возможность
познакомиться примерно с сотней, а то и больше, молодых людей из
лучших семей. Да и потом — неизвестно, куда тебя забросит на
практику и кого ты там встретишь. Например, ты никогда не думала
про королевский двор?
Леа сидела как громом пораженная.
Нет, она, конечно, и раньше это понимала, но как-то… не полностью,
что ли.
— А ты ради этого поступаешь в
академию? — задумчиво разглядывая Клариссу, спросила Шарли.
— В том числе, — усмехнулась та.
— Я не думала, что в роду Зилийских
такие свободные взгляды. Мне казалось, чем ближе к Зимним землям,
тем строже и чопорнее нравы, — удивилась виконтесса Имре.
— Очень строгие, — рассмеялась
Кларисса. — Отец категорически запрещает мне приходить с прогулки
раньше, чем я нагуляюсь, выбирать себе в мужья того, кто не люб, и
заниматься тем, что неприятно.
Подруги переглянулись.
— Так бывает? — робко улыбнулась Леа.
— Я имею в виду, в реальной жизни.
— Чаще, чем кажется, — серьезно
ответила блондинка. — Свобода, даже доставшаяся не так, как
хотелось, или с тяжелыми обязанности, — это все равно дар, надо
хватать и не отдавать.
Леанора задумчиво кивнула. Разговор
постепенно перешел на что-то менее революционное.
В какой-то момент Кларисса потянулась
за печеньем, и из весьма скромного, но все же имеющегося декольте
выскользнул изящный медальон темного золота с тонким гравированным
узором.