Если бы Вильгельма спросили, какой день в его жизни был самым
трудным, он бы с уверенностью смог ответить на этот вопрос. Этим
днём было воскресенье, 3-е сентября 1939-го года. Третий день
войны, изменившей судьбу миллионов людей, судьбу всего
человечества…
Именно третье сентября он запомнил на долгие годы… Предыдущий
день, например, когда его подразделение едва не попало под танковую
атаку поляков, несколько раз вступало в бой с кавалерией противника
он не помнил. Второе сентября было, можно сказать, каким-то
наваждением, выпавшим из жизни молодого солдата. А вот
третьего…
Всё началось утром, когда вымотавшиеся, уставшие, чудом
спасшиеся от гибели разведчики, так не успевшие отдохнуть после
тяжелых боёв предыдущего дня и вечера, спешно вгрызавшиеся в
сентябрьскую землю всю ночь, получили приказ, совместно с
некоторыми другими пехотными подразделениями 24-й дивизии
погрузиться в грузовики и спешно следовать в другом направлении, на
юг…
На дорогах была вакханалия. Туда-сюда сновали посыльные на
мотоциклах. Постоянно встречались небольшие, численностью до роты,
колонны пехоты и редкие одиночные грузовики.
Вскоре, небольшая колонна из двух «опелей» и пары лёгких
бронеавтомобилей пристроилась к хвосту колонны грузовиков
моторизированного полка «Лейбштандарт». Грузовиков полка СС было
много. На одном из поворотов, Вильгельм смог насчитать полтора
десятка, после чего сбился….
Ещё через несколько минут, уже сводная колонна встала в затор у
мостика через небольшую речушку.
Вильгельм с интересом изучал сидящих в кузове впередистоящего
грузовика солдат. Те лениво смотрели на разведчиков. Форма у всех
была одинакова, лишь знаки отличия «СС» отличали солдат в кузове
грузовика впереди, от солдат, расположившихся рядом с Вилли. И
внешний вид. Форма на их, казалось, была лучше подогнана. Да и в
целом – все были как на подбор: рослые, молодые и спортивные…
В общем и целом, на дорогу ушло несколько часов. За это время
смешанная колонна прошла, наверное, больше сотни километров. К
этому времени, следом за грузовиками разведчиков пристроились
несколько трёхосных грузовичков чехословацкого производства,
тащившие на прицепе лёгкие противотанковые пушки.
Привала на обед никто не устраивал. Останавливались лишь по
техническим причинам – для замены пробитого колеса и заправки
автомобилей. Всё чаще стали попадаться посты военно-полевой
жандармерии, которые в случае незапланированной остановки
появлялись, будто бы из ниоткуда и всячески поторапливали.