— И что же? — У Дроздова, да и у второго командира, имени
которого я не знаю, появился очень неприятный блеск в глазах. Мне
даже показалось, что они вот-вот сорвутся и примутся меня пытать. —
Романов, говори, мать твою, не молчи.
— Озеро, — я заговорил, тщательно обдумывая то, что пришло мне в
голову. — Посредине леса есть озеро. Его водяной с семьей
застолбил, но это для него всего лишь незначительное препятствие.
Вокруг озера много практически открытых межмировых троп. Потому что
я глубоко сомневаюсь, будто пантеры ждут какого-то парада планет,
чтобы от бремени разрешиться. Они там постоянно с завидной
периодичностью шастают. Да и само озеро... — я задумался. — Оно как
один сплошной портал. Вот это я на себе испытал, если можно так
сказать.
— Если он ищет более легкие пути в наш мир... — начал незнакомый
мне командир, и за него продолжил Дроздов.
— Значит, он уверен в том, что его мир погибнет. Вот и пытается
всеми силами обеспечить себе мягкое приземление.
— Но, если он посылает тварей, неужели не может сам пройти? — Я
повернулся к тому самому младшему клирику — Снегиреву, который и
задал этот вопрос.
— Не все так просто, Снегирев, — задумчиво проговорил Дроздов. —
Скорее всего, эти твари имеют какую-то свою особенность, наподобие
тех же пантер, и могут перемещаться между мирами. А он сам такой
возможности лишен, вот и ищет окно побольше. А может быть, он не
хочет голым и босым сюда явиться, а хочет кучу артефактов и разного
барахла перебросить, или, например, свою армию. Потому что все, что
происходит здесь и сейчас, говорит только о том, что на вторых
ролях играть он не намерен, не позволит гордость, поэтому и
отсиживаться в тени он явно не будет. Но это только теория, — он
пристально посмотрел на меня, словно пытался по моему виду
прочитать мысли моего свихнувшегося двойника. Немного поморщившись,
он отвернулся и снова посмотрел в сторону тропы. — Да все, что
угодно это может быть. Гадать можно бесконечно. Сейчас же мы должны
убедиться в правильности теории Романова, раз уж ничего другого
никому из нас на ум не пришло.
Он хотел сказать что-то еще, уже откровенно тянув время, потому
что шум из чащобы не смолкал ни на минуту, но тут ближайшее к нам
дерево, могучий раскидистый дуб, вдруг шевельнул ветками и словно
стал больше, подпирая кроной небеса. Вокруг воцарилась тишина,
словно и не было никакой битвы неподалеку. Все вокруг исчезло,
оставляя только нас и дерево. Командиры звезд нахмурились и в их
руках одновременно появились кинжалы, чей секрет мне пока так и не
поведали. Листья дуба зашевелились, складываясь в слова.