icq-клиента, увидел знакомый ник – Freya,
и прочитал сообщение следующего содержания: «Тарасоff,
до меня дошли слухи, что ты нас покидаешь на неопределенный срок.
Давай встретимся и урегулируем некоторые вопросы интимного
свойства:)».
Тарасоff: «Когда и
где?»
Freya: «Жди меня в
«Эполете» около десяти вечера».
Абонент разорвал связь, оставив меня
в легком недоумении. Чего это она удумала? Место и время вполне
приемлемы – в восемь там же намечено распитие спиртных напитков с
новыми коллегами. Так что я не стал терзаться лишними раздумьями и
завалился спать, поставив будильник на полвосьмого.
-//-
В «Эполет» я заявился без пяти
восемь, но, как выяснилось, опоздал. Все четверо новых сослуживцев
уже сидели за столиком в дальнем от входа углу. Впрочем, опоздал не
сильно: красовавшаяся на столе бутылка водки «Гвардейская» еще не
вскрыта, а из закусок присутствовали лишь тарелки с
консервированной мясной нарезкой и столь же консервированными
огурчиками.
– О, Тарасов! Присаживайся, только
тебя и ждем, – поприветствовал меня верховодивший за столом
Гречко.
Хваткий мужик, ничего не скажешь.
Я уселся на единственный свободный
стул – что характерно, спиной к входу, что меня несколько
нервировало, – и пододвинул стопку из небьющегося стекла.
– Наливайте, что ли...
Следующие два часа незаметно
пролетели под чинную беседу на вечные армейские темы – кто, где и с
кем служил, в каких передрягах побывал, чем планирует заняться
после армии – с неизбежным переходом на незамысловатые
философствования о смысле бытия. Сопровождалось оное действо
неторопливым потреблением крепких спиртных напитков под горячее –
шашлык из свинок, выращенных на подсобном хозяйстве базы.
Выяснилось, что у капитана Гречко
схожая с моей судьба: гражданский вуз, военная кафедра, срочная
служба, потом контракт и переход в Десант. Только родился и вырос
он не на Земле, как я, а на старейшей колонии – планете Артемида в
системе Вольф-359. Климат на ней посуровее, да и сила тяжести
слегка превышает стандартную, что и отразилось на внешности
капитана. Он уже больше десяти лет женат, имеет двоих сыновей, а
последним местом службы была как раз родная Артемида, откуда
подразделения Пятой гвардейской убывали в боевые командировки по
всему Приграничью. В общем, и пороху понюхал бравый капитан, и
жизнь повидал.