– Да... Возвращается живым... Мой муж
два года назад не вернулся. Я думала тогда, что не смогу дальше
жить. Но теперь у меня есть ты... И я прошу тебя, нет, умоляю –
вернись! Вернись живым! – сорвалась она на крик.
И замолчала, как будто перегорело
что-то внутри.
– Я буду ждать... Ждать до конца, –
прошептала она.
Мне показалось, или мне только что...
А, не важно.
– Вернусь, обещаю, – кивнул я со всей
возможной убедительностью.
И даже сам себе поверил. А почему бы и нет? У меня теперь такой
мощный стимул...
Система Вольф-1061, планета
Бурная, база космофлота «Северная»
23 февраля 2535 года
– Товарищи офицеры! Через десять
минут начнем процедуру переброски, – известил нас лейтенант
Офиногенов и склонился над громоздким пультом, соединенным
толстенным кабелем с рамкой внутрисистемного грузового
телепорта.
Я стоял и маялся в ожидании, загрузив
мозги проверкой списка снаряжения. Вроде ничего не забыл, даже на
всякий случай к «вихрю» тактический фонарь прицепил, а на пояс
повесил флягу с коньяком – лишним не будет. Нервы, они ведь не
железные. Рядом точно так же мялись полностью экипированные капитан
Гречко и старший лейтенант Матвеев. Парни вчера допоздна засиделись
в «Эполете» и сегодня страдали похмельем, но не настолько сильно,
чтобы это угрожало заданию. В общем, нормальное для военного
состояние. В руках Гречко сжимал аналогичный моему автомат, а из
кобуры на правом боку торчала рукоятка мощного RugerPRO-7 калибра
11,5 мм. Матвеев в качестве основного оружия предпочел снайперскую
винтовку «Кобра-М» под зверский четырнадцатимиллиметровый унитар.
Отдача у нее будь здоров, не представляю, как миниатюрный старлей с
ней управляется. Для ближнего боя у него был припасен компактный ПП
«Викинг»калибром 9 мм, и стандартный АПС-17, благо боеприпас оба
ствола потребляли одинаковый. Серьезно подготовились парни к
походу, ничего не скажешь.
Вообще день двадцать третьего февраля
начался буднично: никто не выдергивал нас из постелей, не орали
сирены по всей базе, а суета в коридорах не превышала обычный свой
уровень. И оркестра с толпой провожающих у входа в грузовой
терминал не наблюдалось. Даже обидно как-то.
Я дисциплинированно поднялся по
будильнику в восемь утра, поцеловал сладко спящую Ольгу. Привел
себя в порядок, озаботился завтраком для двоих, оставив ее половину
на подносе в кресле. Затем влез в повседневку и отправился на
вещевой склад, загруженный оружейным кофром. Ольгу будить не стал,
все самое важное сказано ночью, а затягивать прощание не
хотелось.