Нарком не смутился, надев пенсне на нос, он достал из портфеля
еще один документ и зачитал:
— Особый отдел седьмой армии сообщает, что за истекшие сутки
продвижение на всех направлениях существенно. На западном
направлении финские войска отброшены от Петрозаводска к рубежу
Сямозеро — Ведлозеро — Устье Тулоксы. На юге противник отодвинут к
рубежу Кварцитный — Ладва — Михайловское — Самбатукса и,
фактически, окружен в районе реки Свирь. На севере снята угроза
Кировской железной дороге. В боях особо отличился Гиперборейский
полк, шагающие танки обеспечили быстрый разгром противника.
Иосиф Виссарионович на несколько секунд задумался, перестав
набивать трубку, потом сказал:
— Мне тоже поступили подобные сведения. Вот я и хочу узнать у
тебя, Лаврентий, что за шагающие танки появились в Карелии?
Пулеметный взвод младшего лейтенанта Владимира Рокотова снова
пригодился в атаке. На этот раз пулеметные точки разместили на
шестиногах. Эти шагающие бронированные тягачи-транспортеры, ШБТТ-1,
сделанные из гранита, внешне напоминали огромные коробки с
каменными ногами. В каждом из их кузовов, защищенных с боков
толстыми бортами из полуметровой гранитной брони и оборудованных
внутри длинными каменными скамьями, могли разместиться до двадцати
красноармейцев со стрелковым вооружением. В основном, такие боевые
машины в Гиперборейском полку использовали для перевозки пехоты,
чтобы во время наступления пехотинцы не отставали от шагающих
танков. Но, на некоторые шестиногие машины устанавливали и орудия,
в том числе зенитные, а на другие — рассаживали пулеметчиков,
создавая мобильные огневые точки высокой защищенности.
Прежде, чем получить в распоряжение пулеметного взвода три
шестинога, Рокотов прошел несколько часов обучения на полигоне.
Шестиноги управлялись очень легко, проще, чем обыкновенный
автомобиль. Надо было лишь четко командовать голосом: «Шестиног,
направо!», «Шестиног, налево!», «Шестиног, быстрее!» или «Шестиног,
стой!» И боевая машина все понимала, слушаясь командира не хуже,
чем любой из его бойцов. Этим Владимиру новая техника сразу
понравилась. Конечно, скоростью шестиноги уступали автомобилям и
даже обычным танкам, но они могли бегать со средней скоростью
обычной лошади, да еще и с грузом по пересеченной местности. Чего
вполне хватало. Проходимость обеспечивалась отличная, а массивные
двухметровые гранитные ноги с широкими ступнями позволяли
преодолевать большинство препятствий.