* * *
Мерецков, кажется, не собирался возвращаться в город. Берии
докладывали, что находился он в своем новом штабе, расположенном на
горе Кукковка. И этот штаб командарм-7 разместил именно на том
месте, где обнаружилось одно из расположений гиперборейцев.
Мерецкову, конечно, уже было передано, что прибыл народный комиссар
внутренних дел, который желает его видеть. Но, генерал не торопился
приезжать на встречу с Берией, сославшись на занятость из-за
руководства наступлением, происходящим на фронте. И, вроде бы,
упрекнуть его формально повода не имелось. Наступление на самом
деле развивалось успешно.
Берия не собирался задерживаться в провинциальном городе
надолго, потому решился все-таки поехать сам. Любопытство съедало
его. Очень уж хотелось Лаврентию Павловичу поскорее взглянуть
своими глазами на каменных великанов. Вот только поехать на такую
важную встречу с гиперборейцами было не на чем. Вернее, транспорт,
конечно, имелся, но в распоряжении НКВД в Петрозаводске остались
лишь несколько неновых «Эмок». А на них наркому не хотелось
появляться перед представителями могущественной древней страны.
В конце концов, Берия решил, что лучше поедет на броневике. Хотя
в нем и совсем тряско, но все же посолиднее выглядит снаружи, чем
обычная «Эмка». Одевшись в свое гражданское пальто и в хороший
костюм индивидуального покроя, Лаврентий Павлович вскоре залез в
броневик БА-3 через маленькую дверцу и выехал с эскортом из центра
города к горе Кукковка. Еще издалека, с дороги, за полосой зеленых
насаждений через смотровую щель броневика Берия приметил какое-то
странное движение возле склона. Там, на расчищенной площадке возле
высокой и широкой арки в скале выстраивались в два ряда напротив
друг друга по обеим сторонам от хорошо утрамбованной грунтовой
дороги самые настоящие каменные великаны метров до пяти высотой со
свирепыми лицами и горящими электрическим свечением глазами.
Сотрудники не соврали наркому. На самом деле даже вблизи было
непонятно, машины ли перед ним или же существа из камня? Как бы там
ни было, а выглядели они очень грозно и даже устрашающе. От них
исходила какая-то необычная мощь, древняя и даже внеземная. Ничего
подобного никто и никогда не встречал, если только не верить в
сказки про каменных великанов. Впрочем, кто-то из видных ученых
говорил Берии, что все сказки народов земли имеют общие корни,
уходящие в такую глубокую древность, когда не возникло еще у людей
алфавитов, чтобы писать, но, тем не менее, они передавали важные
знания между поколениями устно. А, следовательно, изначально то,
что сейчас все современные люди считают сказками, когда-то могло
иметь место в реальности. И вот эти каменные великаны, словно бы
вышедшие из старинных легенд, произвели на наркома очень сильное
впечатление.