- Думаете, госпожа Рыжик настолько
стерва? – усомнился Бернс. – В принципе, есть еще вариант. Но он
сопряжен с некоторыми для вас неудобствами.
Я вопросительно заломил бровь.
- Свободных пассажирских кают у нас
нет, – зачастил лейтенант, – зато пустует несколько матросских
кубриков. Но, сами понимаете, они расположены на другом уровне
корабля, добираться оттуда до столовой и прочих заведений очень
неудобно.
- Плевать! – зацепился я за
предложение. – Неужели вы думаете, что меня, профессионального
Егеря, испугают такие мелочи? Удобства в кубрике имеются?
- Конечно! – оскорбился за родную
посудину лейтенант. – У нас новейший лайнер. Кубрик четырехместный,
но вы будете там жить один, то есть с котом... да. Компания
возместит вам ущерб за счет снижения стоимости перелета.
- Да забудьте, – отмахнулся я. –
Главное, вы мне пропуск выправьте, чтобы не пришлось на проходной
каждый раз объясняться.
- Само собой! – Довольный Бернс пожал
мне руку в знак договоренности и двинулся на посадку.
Я возражать против такого развития
событий не стал, подхватил пожитки с Петровичем и поспешил за
провожатым. Честно говоря, от встречи с лейтенантом я даже выиграл
– не пришлось толпиться в посадочной зоне. Бернс приехал на
электрокаре, так что до челнока докатили с ветерком. Чуть
растрепанная Галя уже заняла место в салоне, и я постарался
устроиться как можно дальше от нее, дабы не спровоцировать рецидив
аллергической реакции. Эк завернул! Кстати, тревожный звоночек:
столь велеречивым я обычно становлюсь, если мне барышня реально
нравится. Чур меня, чур меня! Не хватало еще с этой рыжей язвой
связаться.
До старта оставалось еще почти
полчаса, поэтому я не отказал себе в удовольствии употребить
«соточку» коньяка, весьма кстати предложенного стюардессой.
Последовавшие процедуры предполетной подготовки, разгон и
маневрирование на околоземной орбите пролетели удивительно быстро –
я незаметно для себя задремал, утомленный сегодняшней суетой. А
после стыковки с лайнером на выходе из шлюза меня перехватил
лейтенант Бернс и увлек к служебным лифтам. Я успел заметить
недоуменный взгляд, которым меня проводила Галя, но сразу выбросил
ее из головы: размещение на новом месте дело серьезное, даже если
обитать в нем предстоит всего трое суток.
Лайнер «Саратога», 27 июля 2537
года, вечер