– Шаккр! – повторил я уже осознанно,
почти машинально поднимая руку к потолку. Так и есть: на ощупь
обивка там была точно такая же, как и на стенах справа и слева.
Где же это я? Уж не в гробу ли? Эй,
алё, память моя, или кто ты там, это вопрос: где я, к ордену,
нахожусь?
На этот раз, впрочем, никакого ответа
не последовало. Вот так всегда, когда действительно нужно – не
дождешься!
– Шаккр! – в третий раз подряд
выговорил я.
Затем снова приподнялся на локтях,
старательно вгляделся в окружающую тьму – все столь же
безрезультатно. Эх, мне бы хоть жалкую искорку света!
Но откуда в гробу возьмется
свет?..
Кажется, я произнес это вслух – по
крайней мере, последнее слово – я еще успел подумать о том, как
странно оно звучит. Будто говорю на каком-то чужом языке…
«Универсальное межсистемное наречие.
Иначе – “УМ-наречие” или попросту – “ум”».
Очередную любезную подсказку я
получил, крепко зажмурившись, ибо стоило мне произнести в голос
слово «свет» – на этом самом замысловатом УМ-наречии – как тот ярко
вспыхнул из-под потолка.
– А мой родной язык тогда какой? –
опасливо приоткрывая глаза, поинтересовался я, при этом не без
удивления поймав себя на мысли, что думаю, строю фразу именно на
«ýме», никак иначе. Не так уж мне он, получается, и чужд?
Тут внятного мысленного отклика, увы,
не поступило.
Между тем я наконец сумел худо-бедно
оглядеться. Нет, пожалуй, это все же был не гроб. Начнем с того,
что в гробу не бывает сгруппированных попарно управляемых голосом
ламп дневного света. Ведь не бывает же? А еще там, по идее, не
нужна ниша в стене с аккуратно сложенной одеждой и парой высоких
ботинок (сам я, как, к слову, выяснилось, беспардонно возлежал тут
в чем мать родила). Да и места вокруг для последнего пристанища,
пожалуй, несколько многовато… Хотя великих древних правителей,
кажется, так и хоронили – в просторных богатых гробницах, снабдив
запасом вещей… Я древний правитель? Абсурдность самой формулировки
намекала, что едва ли. Но кто тогда я такой? И где нахожусь, если
не в могиле?
«Типичная эконом-капсула гостиницы
при провинциальном космопорте», – тут же сложился в моей голове
четкий ответ на второй из двух вопросов.
Ну, допустим. И как я сюда попал?
Нет мыслей.
Так кто я есть, орден меня
побери?!
Только теперь осознав, каким именно
вопросом сподобился задаться, я весь аж похолодел. Я что,
действительно этого не знаю?! Получается, так… Шаккр! Шаккр!
Шаккр!!!