Таня снова опустилась на табурет.
— Ребята, любую проблему можно решить. Но сначала надо её
понять. А как понять, если вы молчите?
Я видел, что мои слова не убедили их. Глубоко вдохнул, чтобы
успокоиться, и продолжил:
— У меня есть знакомые. Очень хорошие знакомые, которые смогут
помочь. Но надо же сначала разобраться, верно?
Серёжка беспомощно смотрел на Таню. Ох, знаю я этот взгляд!
Братишка влюбился по уши, и даже скрыть это не может.
Таня сидела, низко опустив голову. Уши её чуть покраснели.
— Моя мама... — с трудом сказала она. — Ну, в общем, она
выпивает. И ещё...
— Приводит домой мужчин, — закончил я за Таню.
Она вскинула голову.
— Откуда вы знаете?
— Таня, если я ошибся, то прошу меня простить. Но...
— Вы не ошиблись, — еле слышно прошептала Таня.
— Понятно.
Я почесал переносицу.
И в самом деле, всё было понятно. Мать у девочки пьёт давно. Но
если Таня убежала из дома — значит, случилось что-то ещё.
Я догадывался, что именно. Но какой смысл расспрашивать об этом
девочку? И без того ясно, что ей нельзя возвращаться домой
одной.
— Другие родственники у тебя есть? Такие, у которых можно пожить
какое-то время?
— Бабушка, — кивнула Таня. — Но она уже старенькая. Если я к ней
пойду — её мама будет ругать.
Голос Тани задрожал.
— А подруги? — торопливо спросил я. — Ты можешь у кого-нибудь
переночевать?
— Да. У меня есть подруга, Ира. Мы вместе учимся. Иногда я у неё
ночую, но...
— Но переехать к Ире насовсем ты не можешь.
Таня опустила голову ещё ниже.
— У Иры очень хорошие родители. Но у них двухкомнатная квартира,
и ещё младшие брат и сестра.
Знакомая ситуация. Вот с чем в СССР до сих пор трудно — так это
с жильём.
— Понятно, — снова сказал я. — Поэтому летом ты записалась в
археологическую экспедицию.
— Не поэтому! — снова выкрикнул Серёжка. — Таня любит историю! И
учится очень хорошо!
— Это правда? — поинтересовался я.
— Да, — кивнула Таня. — У меня одни пятёрки. Я уроки на
продлёнке делаю с первого класса — всё равно там больше заниматься
нечем.
— Одни пятёрки — это очень хорошо. Но сегодня ты школу
прогуляла, так? Что завтра скажешь учителям?
— Я написала записку, как будто от мамы. Что заболела. И
попросила Иру отнести её Валентине Михайловне.
— Валентина Михайловна — это ваш учитель?
— Классная руководительница.
— А что она преподаёт?
Я спросил это просто так, чтобы Таня хоть немного
расслабилась.