Изабо расправила плечи и неторопливо спустилась.
Возле Генри хлопотали родные и слуги, даже хмурый отец пришел из столовой. Брат ожидаемо охал и кряхтел, будто умирал, хотя отделался легкими ушибами. И это мужчина, образец! Изабелле стоило большого труда скрыть истинные чувства, изобразить сочувствие.
— В следующий раз осторожнее, Генри! — пожурила она и обернулась к отцу, пояснив: — Он запнулся, когда бежал. Вот к чему приводит спешка!
Сидевшая на коленях возле сына Лавиния подозрительно покосилась на дочь. Граф тоже догадывался, с падением нечисто, но доказательства вины Изабо отсутствовали.
Завтрак прошел в тягостной атмосфере. Графиня осталась с сыном, остальные без энтузиазма скребли ложками по тарелкам.
— Пришел ответ на твое письмо, — наконец обронил Уильям, обращаясь к младшей дочери. — Извинения не сочли достаточно искренними, но я все уладил.
— Лорд Стаут полагал, я оболью бумагу слезами?
После инцидента на лестнице Изабо почувствовала свою силу и не боялась дерзить отцу. Она совершеннолетняя, ровня ему, благодарна за еду, кров, одежду, но не более.
Кулак графа с силой опустился на стол. Жалобно звякнула посуда.
— Молчать! — прикрикнул он. — Могла бы изобразить стыд из вежливости. Твой прапрадед едва не лишил наш род всего, я не допущу повторения истории. Или ты берешься за ум, или отправляешься в монастырь.
— Мне неинтересны цветы и вышивания, я хочу заниматься магией. И я могла принести бы большую пользу роду, если бы вы…
Изабелла осеклась и не договорила. Пожалуй, это слишком.
— Вон из-за стола. — Уильям произнес это спокойно, но эффект вышел ошеломительным, даже Алиса вжала голову в плечи. — Отныне ты под домашним арестом.
Девушка кивнула и, промокнув губы салфеткой, встала. Сопровождаемая встревоженными взглядами, она заковыляла прочь. Положенный книксен не сделала, посчитала излишним.
— Домашний арест, Сей!
Оказавшись в своей комнате, Изабо в досаде ударила кулаком по стене. Костяшки саднили, но все это казалось сущей мелочью по сравнению со звуком провернувшегося в замке ключа — Уильям Стер сдержал обещание.
— Не следовало ее слушать, не следовало! — прокаркал ворон, в беспокойстве прыгая по жердочке.
— А кого?
Девушка подошла к нему и распахнула клетку. Птица мигом перебралась на ее плечо.
— Себя.
— Я и слушала себя, и вот…