Невеселые думы одолевали меня до
самого стыковочного бокса, оказавшегося двойником ангара, занятого
моим рейсовиком. Разве что раз этак в пять поменьше, аккурат под
размер раскорячившегося в телескопических опорах-фиксаторах
корабля. Одна из стен технологического тоннеля, в который нас вывел
унылый коридор, была прозрачной, и я во всех подробностях
рассмотрел посудину. Процесс этот порядочно затянулся – кораблик
оказался столь занятным, что я поневоле замедлил шаг и принялся
теребить бороду, что являлось верным признаком волнения и крайней
заинтересованности. Даже про Гленна забыл. А вот он обо мне –
нет.
– Дэнни-бой, чего застыл?
– А?..
– Пошли, говорю, капитан ждать не
любит.
– Ага… сейчас…
– Дэ-эн!
– Да иду! – раздраженно отмахнулся я
свободной рукой, не переставая терзать бородку. Прищурился для
верности – нет, не показалось. Корабль упорно мозолил глаза,
всячески сопротивляясь моим усилиям по борьбе со зрительными
галлюцинациями. – Это как же?..
– Ты чего там бормочешь? –
Заинтригованный Мак вернулся с явным намерением уволочь тормозного
стажера на борт силой, но мой пришибленный вид заставил его
отказаться от этой затеи. Встав рядом, он окинул ангар недоуменным
взглядом и облегченно выдохнул: – Порядок. А я уж, грешным делом,
подумал, стряслось что. Ты, Дэн, поаккуратней с растительностью-то,
выдернешь с корнем.
– А?..
– Бороду, говорю, оставь в покое! – И
буркнул себе под нос, в надежде, что я не расслышу: – Если это
можно назвать бородой.
– Не трожь бороду, это святое! –
очнулся я.
– Ну-ну, – многозначительно хмыкнул
Мак. – Капитану расскажешь. Он тебя быстро к порядку приучит. И
гардеробчик бы тебе сменить, слишком уж заметный.
Кто бы говорил. И чем его мой внешний
вид не устроил? Вроде закупался в одном из лучших магазинов
Новооймяконска – а это, на минуточку, все-таки столица домашнего
мира Корпорации. На себе, любимом, не экономил, хоть и выбирал вещи
из чисто практических соображений – и ботинки, и туристического
фасона брюки, и куртку с бейсболкой. Одни сплошные мембранные
технологии и продвинутые покрытия, от водоотталкивающих до
насекомоотпугивающих.
– И что со мной не так?
– Да все не так! – осклабился Мак. –
Слишком чистенький и новенький, прямо мажор на пикнике. Как тебя не
ограбили только, ума не приложу.