Жили Адам и его жена Ева в большом, прекрасном саду, который был для них насажен Самим Богом. Там росло множество красивых деревьев, дающих вкусные плоды. Там протекала чудесная река, дающая начало четырем главным рекам земли. Там было всегда так тепло, что людям не нужна была одежда и они ходили нагие. Им не было стыдно. Ведь стыд приходит вместе с грехом. Адам же и Ева были невинны и безгрешны, поэтому им и нечего было стыдиться.
Сад этот назывался раем. Адаму надлежало возделывать этот сад и хранить его.
Между всеми райскими деревьями два отличались от остальных. Одно называлось деревом жизни, а другое – деревом познания добра и зла.
Господь Бог сразу предупредил человека: «От всякого дерева в саду ты можешь есть плоды, а вот плоды от дерева познания добра и зла не ешь никогда. Если же ты не послушаешься Меня и попробуешь плодов с этого дерева, то ты умрешь в тот же день». Адам сказал об этом и Еве.
Трудно ли было людям послушаться их Создателя? Вовсе нет. Вокруг было столько вкусных плодов, фруктов, ягод, что можно было легко потерпеть и не нарушать такую простую заповедь.
Но случилось ужасное: люди попробовали плодов запрещенного дерева. А подтолкнул их на это злой дьявол. Ему стало завидно, что Бог любит человека, заботится о нем, говорит с ним; завидно, что человеку так хорошо жить в раю. Дьявол задумал погубить людей. Пробрался он потихоньку в рай, вошел в змия и влез на дерево, от которого запрещено было людям вкушать плоды, и ожидал, не подойдут ли Адам или Ева, чтобы уговорить их нарушить заповедь Божию.
Однажды, когда Ева проходила мимо дерева познания, она вдруг услышала голос. Она подняла глаза и увидела красивого змея. Змей спросил Еву: «Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?» – «Нет, – отвечала Ева, – мы можем есть плоды с любого дерева, кроме этого, потому что, если мы съедим плодов с этого дерева, то умрем». – «Да не верьте этому, – сказал змей, – знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло».
Ева слушала, а сама все смотрела на красивые плоды. Они нравились ей все больше и больше. «Неужели, – думала она, – змей говорит правду, и от этих плодов мы с Адамом сделаемся умнее. Если это так, то что же в том плохого? К тому же плодов на дереве много – Бог и не узнает, если я сорву несколько для себя и для мужа».