Ароматы жареных цыплят и острых
соусов моментально наполнили рот слюной. Грета – наша кухарка,
также как и дворецкий Сверр, служила еще моим родителям. Увидев
меня, женщина приветливо улыбнулась и смахнула длинным фартуком с
лавки крошки, приглашая присаживаться. Я подвинула к себе чашку с
овощами, собираясь почистить морковь и лук, но Грета поставила
передо мной тарелку с куском картофельного пирога, который она
всегда жарила для слуг.
- Давай, перекуси, девочка, -
подвигая кружку молока, кивнула на пирог сердобольная женщина. – А
то тебя-то сегодня к обеду вряд ли позовут.
Я с удовольствием подтянула тарелку с
пирогом к себе поближе, благодарно кивнув доброй женщине. С тех
самых недавних пор, как во мне проснулась магия, мне постоянно
хотелось есть. Точнее, есть хотелось ужасно! Видимо, увеличился
расход энергии, и организм требовал её восполнения. Тётя же, как
нарочно, стала жёстко следить за тем, сколько и чего я кладу в свою
тарелку во время приема пищи, и как только я успевала съесть
минимальную порцию, под любым предлогом поднимала меня из-за
стола:
- Дорогая, ты уже поела? Это хорошо,
потому что, надеюсь, ты помнишь, сколько у тебя дел? Не ленись,
девочка! Начинай собирать тарелки, тебе еще их мыть! И сегодня
нужно обязательно проветрить гостевые комнаты в левом крыле замка и
перестелить постельное белье. Я жду родственников из деревни. В
конце недели начнется ярмарка. И будь добра, забеги на кухню, скажи
Грете, чтобы запланировала плюс четверых человек на ужин.
В итоге я поднималась из-за стола
полуголодной, на что дядя однажды, стыдливо отводя от меня взгляд,
осмелился мягко возразить тёте:
- Дорогая, дай девочке поесть. Она же
только села за стол.
- Она уже поела, дорогой! –
безапелляционно возразила тётя. – Неужели ты думаешь, что мне жаль
для неё перепёлки?! – возмутилась, словно её обвинили в чем-то
крайне неприличном. – Вовсе нет! Я делаю это для её же блага!
Я, неся на подносе грязные тарелки,
толкнула плечом дверь из столовой и услышала конец фразы понизившей
голос тёти Бригитты:
- У неё нет будущего, милый! Есть
только много работы. Очень-очень много тяжелой и грязной работы! И
чем раньше она это поймёт и смирится со своей участью, тем будет
лучше для неё!
Я не сердилась на тётю за её слова.
Возможно, она права. Ведь у меня и в самом деле очень много работы.
Меня огорчал лишь один момент в моей жизни. В последние дни я почти
перестала чувствовать свои магические потоки. Я продолжала делать
упражнения, но течение магии словно замедлилось, если не сказать
вовсе сошло на «нет». Меня это беспокоило, но я не понимала причины
таких перемен. Хотя, одна догадка по этому поводу у меня все же
была, но её еще нужно было как-то проверить.