– Великая Мать! – с почтением приветствовал он появление богини равновесия и хранительницы мира. И тут же покаянно признался: – Я не смог выполнить ваш наказ. Стены цитадели высасывали из меня силы, не позволяя использовать собственную мощь.
– Я знаю, – ласково всматриваясь в мужчину, как в любимого сына, откликнулась прекрасная женщина в платье, словно сотканном из невесомых лучей радуги. – И не порицать тебя явилась. Наоборот. Я помогла тебе, сумев выманить физическое воплощение Талл из цитадели. Она направляется в долину по северному ущелью, если поспешишь, перехватишь ее по дороге. Помни, выполнишь свое обещание, уничтожив тариль жестокосердных, и избавишь наш прекрасный мир от жуткого культа Талл.
– Именно тариль? – с сосредоточенным видом переспросил воин.
– Да, только ее. И помни, важно не просто убить ее, ты должен сделать это в водах озера Жизни.
– Конечно, – с небольшой заминкой кивнул мужчина, – я помню. Предстоит доставить ее туда.
– Не отправляйся к тариль сам, – посоветовала богиня. – Пошли одного из тех, кому доверяешь. Она ожидает появления воинов и будет остерегаться. Поэтому встретить ее должен кто-то другой. Пусть он приведет ее к озеру Жизни, так проще.
Есть же идиоты, которые на полном серьезе мечтают попасть в другой мир!
Пыхтя от негодования, я споро шагала по дну ущелья, стремясь в неизвестность. Сказать, что было страшно, не могу. Душа была полна не страхом, а ужасом перед неизвестностью. Как бы не оказалось, что жестокосердные – это еще цветочки. Кто его знает этот мир?
Но по мере продвижения по совершенно безлюдным местам, что меня крайне успокаивало, взгляд то и дело убегал в сторону. То на яркое солнце полюбоваться, то за высокий шпиль горного хребта цеплялся, то на клочке пробившейся между камнями сочной зелени замирал.
«Странно, травы почти нет, – как-то мимоходом мелькнула мысль. – А та, которая есть, островками ближе к вершине».
Под ногами наличествовал один камень. По бокам, сжимая меня в тиски узкого лаза, тоже. И это подсознательно беспокоило.
Вжик!
Стремительный свист заставил замереть в испуге. Зря, надо было драпать! Спустя секунду сверху накрыло сетью. Пока я в панике сообразила, что слышала звук стремительно летящей ловушки, ее дернули, крайне недружелюбно обрушив меня на землю.